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第190章 帮厨（第2页）

“前几日在郊外捡的，揣着稳当。”

他说得随意，耳根却微微泛红。

进了西华门，宫道上的积雪还没化尽，踩上去咯吱作响。

引路的小太监是贤妃宫里的旧人，见了桑南枝手里的竹篮，眼睛一亮：“桑姑娘这是带了荠菜？娘娘昨儿还念叨呢。”

暖阁里烧着银丝炭，贤妃正歪在铺着软垫的榻上翻书，见她进来，连忙撂下书卷，赤着脚就往下来。

“可算来了！”

她拉着桑南枝往榻边坐，锦缎裙摆扫过地面，带起阵淡淡的兰花香，“快让我瞧瞧你的荠菜，是不是比去年的嫩。”

桑南枝把竹篮递过去，看着贤妃蹲在地上翻捡荠菜，鬓边的珍珠步摇垂下来，扫过竹篮边缘，发出细碎的声响。

“御膳房新来的厨子，做什么都透着股子刻意。”

贤妃挑出棵最嫩的荠菜，举到眼前端详，“上次做的松鼠鳜鱼，糖醋汁调得跟蜜似的，哪有你做的合胃口。”

宫女端来铜盆净手，贤妃一边擦手一边道：“昨日孔家的事，我听说了。”

她用银签挑了块蜜饯递过来，“淑妃昨儿在养心殿哭诉了半宿，说镇国公府欺负她娘家，皇上虽没说什么，脸色却不好看。”

桑南枝含着蜜饯，舌尖泛起清甜的滋味。“娘娘不必为我操心。”

她轻声道，“我一个外乡人，能在京城讨口饭吃就知足了。”

“你呀。”

贤妃戳了戳她的额头，“还是这么不爱争。”

“可这宫里宫外，哪有不争就能安稳度日的？”

她忽然压低声音，“御膳房的刘总管，是淑妃的远房表舅。”

桑南枝握着茶杯的手指紧了紧，杯壁的温热透过指尖传过来，却暖不了心底的寒意。

正说着，外面传来太监的通报声，说淑妃派人送了些新制的点心过来。

贤妃脸上的笑意淡了些，对宫女道：“收着吧，搁在廊下就行。”

等淑妃的人走了，贤妃才冷笑一声：“这是来探虚实呢。”

她看向桑南枝，“你今日做的荠菜豆腐羹，多做些，给各宫都送去一份。”

桑南枝愣了愣。

“让她们瞧瞧，谁才是御膳房真正的掌勺人。”

贤妃端起茶杯，热气模糊了她眼底的锋芒，“也让某些人知道，不是什么阿猫阿狗都能在我面前摆谱。”

桑南枝望着贤妃眼底的光，心里透亮。

这哪里是送羹汤，分明是贤妃借她的手艺亮明态度。

她应了声“是”，提着竹篮往御膳房去。

路过廊下时，瞥见淑妃送来的食盒摆在角落里，红漆描金，倒比寻常的食盒阔气不少。

守在旁边的小太监见她看过来，赶紧低下头，手指绞着衣角，像是藏着什么心事。

御膳房里正忙得热火朝天。

刘总管背着手站在灶台前，看见桑南枝进来，皮笑肉不笑地拱了拱手：“桑姑娘来了？”

“今儿是什么风把您吹来了。”