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第二十八 路路通无法令人接受他的道理（第2页）

上午十一点钟，列车通过两大洋的分界点，也就是海拔在七千五百二十四英尺的桥关，它是洛基山脉这段路程中的最高点之一。大约再走两百英里，列车就会到达那一片辽阔的平原，它一直绵延到大西洋的海岸。在这样的平原上修建铁路的确是既廉价又极为便利。

有很多北普拉特河的支流、分支流都流经大西洋盆地的山坡地区。北部洛基山脉的半圆形帷幕遮蔽了北边和东边的地平线，拉拉米峰巍然屹立在群山之中。在半圆形的山脉和铁路线中间是辽阔无边的平原，平原上河流密布。铁路的右面是群山最低的斜坡，群山由西向东逐渐成为圆形，径直伸展到密苏里河的主要支流之一——阿肯色河的发源地。

午间十二时三十分，哈莱克城堡一闪而过，这个城堡是海拔最高的地方。再走几个小时，洛基山脉就看不到了。人们可以平安无事地走过这个危险的地带再不会碰到麻烦了。这时，雪停了，不过天气仍然十分寒冷。鹰鹫听到火车的轰鸣声，惊吓得四处逃散。除一片荒凉的旷野之外，平原上没有出现任何野兽。

在车厢内吃完一顿丰盛的午饭后，福格先生跟他的牌友又继续玩惠斯特。就在这时，火车的汽笛声响起了，火车停止了行驶。

路路通将头探出车门外，没有看见什么阻碍火车行驶的东西，更没有车站。

菲克斯和艾达夫人担心福格先生会走出车厢。但这位绅士只是对他的佣人说道：

“去看看出什么事了。”

说完，路路通立即离开了车厢。大约有四十多位旅客也都匆忙跑出了车厢，当中就有斯坦普·普罗克托上校。

列车在一个信号灯的前面停了下来，此时红灯正亮着显示禁止通行。火车司机和列车长下车之后，与一个守路员发生了激烈的争吵。前面的麦迪逊的站长派这位守路员前来迎接这列火车。人们纷纷向他们走来，并跟着争吵，其中也有普罗克托上校，他大声叫喊着，还一个劲地用手比划着。

路路通接近了人群，只听见守路员说道：

“绝对不行!禁止通行!麦迪逊桥快要垮了，根本承受不住火车的重量了。”

他所说的那座桥是高挂在激流之上的吊桥，离火车停的地方大约有一英里的距离。根据这个守路员的解释，这座桥快要垮塌了，其中好几根铁索都断了，强行通过是非常危险的。守路员说火车不能通过，他并没有夸大危险。何况，当美国人开始谨慎小心之时，那么禁止冒险通过肯定是有充足理由的。

路路通不敢将这一情况告诉福格先生，他站在那儿一动不动，心烦意乱地听人们争吵着。

“啊呀!”普罗克托上校喊叫道，“我认为我们是走不成了，只好呆在这雪地里了!”

“上校，”列车长说道，“我们给奥马哈车站发电报了，请他们派一辆列车过来。不过六点前能否到来还不知道。”

“要等到六点钟!”路路通叫着。

“没错。”列车长答道，“我们需要时间从这儿走到麦迪逊车站。”

“走到那儿!”大家都惊叫着。

“离车站多远?”一位旅客对列车长问道。

“十二英里，但是中间还要过河。”

“在雪地中步行十二英里啊!”斯坦普·普罗克托上校大叫道。

普罗克托上校嘴中粗鲁地大骂着铁路公司和列车长。路路通十分恼火，也想跟着上校一块儿抱怨几句。这回遇到的麻烦的确是个大麻烦，他主人的所有财富对此都帮不上忙。

人们的脸上都带着沮丧的神情，这回不仅耽搁了时间，还要在冰天雪地中步行十二英里。旅客们一想到这，就纷纷抱怨和抗议起来，如果福格先生没有一门心思地玩牌，他早就应当听见了。

此时路路通必须要将所发生的事去跟他的主人说一下。他气急败坏地朝车厢走了过去，就在这时，火车司机——个名叫福斯特的地地道道的美国佬——大声喊道：

“先生们，我们也许会有办法经过。”

“穿桥而过?”其中一个旅客问。

“穿桥而过！”

“开火车过去?”上校问。

“不错。”

司机所讲的话一句也不逃过路路通的耳朵。他停下了步子。