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名列前茅（第1页）

名列前茅

【出处】

《左传·宣公十二年》

【释义】

指名次排列在前面。

春秋时期，晋国和楚国争做楚主，斗争非常激烈，夹在两个大国之间的郑国处境很困难。有一年，楚军人侵郑国，郑国一边向晋国求援，一边坚决抵抗，结果援兵未到便失败了。

晋国派大将苟林父为中军统帅，领兵救援郑国，可是他们还没有渡过黄河，就听说郑国已经向楚国投降，楚军已经渡过黄河后撤回国。荀林父召集将领们商议对策，对大家说：“战斗已经结束，楚军也撤走了，我们这时赶来已毫无意义，不如撤回去算了。”可是副将先谷不赞成这个意见，他认为应该立即渡过黄河，去追击楚军，上军统帅士会支持荀林父，同意撤兵。他详细分析了晋、楚两军的形势，指出退兵回国的意见是正确的。士会说：“指挥作战的一个原则是善于观察战机，抓住敌人的疏漏发动攻击，才能取得胜利。如今楚国的德行、政令、典章、礼仪都没有违背常规，他们出兵伐郑是因为郑国对他们三心二意。楚王曾三年不问政事，如今任用贤才，整顿军政，军队训练有素，很有秩序。军队出征时，各路队伍井然有序，右军紧紧护卫着主帅的兵车；左军负责割草以及安排夜宿；先头部队以茅草作为信号，发现敌情就举起茅草向后面报警；中军负责制定作战计划，发布命令；后军是精锐部队。打起仗来各种将士都有明确的分工，军队纪律非常严明。再说楚国现在管理得十分严密，人人争着为国家出力立功，我们怎能贸然去进攻他们呢?我认为还是撤兵回国，整顿我们的军队，加强训练，提高部队的战斗力。”

荀林父十分赞同士会的意见。可是先谷一意孤行，竟然率领自己的军队渡过黄河，去进攻楚军，结果遭到惨败。

茅是楚国的特产，楚军先头部队的士兵用茅当做信号旗，走在最前面，发现敌人有什么动静，就用茅发出信号。因此前锋称为“前茅”，“名列前茅”这个成语就是这样来的。