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第二十章（第1页）

第二十章

海上过夜——鲨鱼湾——秘密——准备过冬——早到的坏季节——严寒——室内的活儿——六个月后——一张底片——意外事件

时间不长，事情就正如潘克洛夫预料的那样发生了。风越刮越大，不久，和风变成了暴风，也就是说，达到了每小时40至45海里的速度。在这样的情况下，任何在海上行驶的船都不得不放下顶桅，紧收风帆。此时，由于“乘风破浪号”船到达海湾附近时是下午6点钟左右，加上在这时正好是退潮，船根本没办法开进去。这样，只好就呆在海面上了。潘克洛夫于是把三角帆升到主桅上作为暴风帆，然后把船头朝着陆地，这样先等待着。

极其幸运的是，虽然风吹得很猛，但因为有陆地作为屏障，海面上的海涛并不很是汹涌。这样，大家也就不必担心会掀起危及到小船安全的浪涛。但是，大股的海水不停地涌到了甲板上，要是嵌板承受不住，就会损坏船只的，潘克洛夫作为一名精干的水手，早就做好了防备万一的准备。当然!他对他的小船信心十足，但他也是稍带几分焦急地在等待着天亮。

这一夜里，赛勒斯·史密斯和吉丁·史佩莱没有得到机会再凑到一起说话。但是，工程师告诉记者的那句话，的确值得他们再一次探讨那股似乎笼罩在岛上的神秘的力量。吉丁·史佩莱不断地思索着这件新发生的无法解释的事件，即岛上海滨出现火光一事。他们的确是看到了那堆火!他的那两个同船们伙伴也和他一样看到了!在那个昏黑的夜晚，那堆火使他们辨清了海岛的位置，而他们都深信那是工程师点燃的，但是现在，赛勒斯·史密斯完全一口咬定他没有做过那件事!

这位记者决定等“乘风破浪号”返航后，再来谈这件事，同时催促赛勒斯·史密斯让同伴们了解这一串怪事。也许到了那时，大伙会一致决定对林肯岛的所有地区做一次彻底的调查呢。

不管怎么样，这天晚上，在这构成海湾入口处的海岸上，却没有一丝的火光。小船整夜停泊在海面上。

当第二天曙光初露时，风稍稍地平息了，并且转了两个向位，这使潘克洛夫能够更容易地通过海湾狭窄的入口。早上将近7点钟，“乘风破浪号”船调头对着北颌骨角，小心翼翼地驶进水道中，在那片被离奇古怪的熔岸石壁包围着的水域上冒险前进。

“瞧，”潘克洛夫说，“这处海区可是一个绝好的抛锚地，几只舰队都完全能在这里随意地调头!”

“令人感到吃惊的是，”赛勒斯·史密斯指出，“这个海湾是由火山爆发喷出的岩浆凝结而成的，结果它四周的海岸就完全被庇护起来，看来即使遇上最强烈的风暴，这里的海水也会像湖水一样地平静。”

“毫无疑问，”水手接着说，“因为风只能从两个海角间的狭窄通道吹进来，而且，北面的海角还挡住了南面的海角，狂风要吹进来几乎是不可能的。说真的，‘乘风破浪号’在这里就是停泊上整整一年，它的锚也不会松动!”

“这个海港对它来说大了一些!”记者指出。

“嘿!史佩莱先生，”水手回答说，“我同意，这里对‘乘风破浪号’来说太大了，但要是合众国的舰队需要在太平洋上找一个安全的避风港，那就绝对找不到一处比这里更好的锚地!”

“我们现在是在鲨鱼的嘴里呢。”这时纳布说了一句，他影射的是这个海湾的形状。

“就正在嘴中央，我正直的纳布!”赫伯特答道，“但您担心它会在我们上面合拢上吗?”

“不，赫伯特先生，”纳布回答说，“但这个海湾我不大喜欢!它的样子有些丑陋!”

“好啊!”潘克洛夫喊道，“正当我要把海湾献给美国时，纳布却瞧不起它!”

“但是这里的水够深吗?”工程师问，“要知道对‘乘风破浪号’的龙骨够深，对我们的装甲舰龙骨就不够哦。”

“这容易测出来。”潘克洛夫答道。

于是，水手用一根长绳作为探测线，在绳的一端绑上一块铁。这条绳子长约50法寻，绳子放尽了，但还没有碰到海底。

“瞧！”潘克洛夫说，“我们的装甲舰完全能来这里!根本不会搁浅的!”

“的确这样，”赛勒斯·史密斯说，“这个海湾可以说是真正的深渊。不过，这个海岛是因为火山爆发而成，海底有这样的深沟也就毫不奇怪了。”

“这些石壁像是被斧劈过似的，”赫伯特指出，“我相信，在下面，就是潘克洛夫用一条长五六倍的探测绳，也不会碰到底的。”

“这一些都很好，”这时记者说，“不过我要提醒潘克洛夫，他的锚地缺少一样必不可少的东西!”

“是哪一样，史佩莱先生?”

“一个门，一条通往海岛内陆的海沟。你看，往里可没有一点可以立足的地方哦!”

的确如此，那些高耸的熔岩，极其之陡峭，在海港的四周竟没有任何可登陆的地方。这是一道无法逾越的护墙，使人想起了挪威的峡湾。“乘风破浪号”船贴近停靠到高墙边，但岩壁上连一块突出让乘客垫脚登岸的地方也没有。

潘克洛夫自我安慰地说，在必要时，可以用炸药在这石墙上炸个缺口。他一边这样与同伴们说着话一边把船驶向那条狭窄的通道。下午将近两点钟，船顺利地开出了海湾。

“喔唷!”纳布这时满意地舒了口气。

看来这位诚实的黑人在那张巨大的嘴巴里的确感到不自在!