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第三十五章 孤儿寡母（第2页）

在到达布鲁塞尔后的第二天，他从公园对面的旅馆里出来散步，看见在公园的磨石长椅上有一名士兵在休息，军服上的标志正是第一团队的，老奥斯本颤抖着在这名正在康复中的伤兵身旁坐下来。

“您是乔治·奥斯本连里的吗？”他问道，随即又添了一句，“他是我的儿子，先生。”

那兵士并不是奥斯本上尉连里的，但他却将那只没有受伤的手举到帽檐上，对问话的这位伤心憔悴的绅士恭恭敬敬地敬了个礼。

“整个军队里再没有比他更优秀的军官了，”士兵悲伤地说，并告诉老绅士，现在由雷蒙德上尉任奥斯本那个连的连长，目前该连有一名士兵还在城里，他的肩膀中弹受伤，刚刚康复没多久。“您老要是愿意，可以见见他；他能够把有关第一团作战经过的所有情况告诉您。想必都宾少校您老肯定已经见到过了，他是英勇的奥斯本上尉最要好的朋友。奥斯本上尉的夫人也在这儿，听大家说她的身体很不好，而且据说她精神失常已经一两个月了。但是这些事情不说您老也应该都知道，请原谅。”士兵最后还补充了这么几句。

老奥斯本在士兵手心里放了一个基尼，对他说：要是他能带那名士兵到公园旅馆来，还能够得到另外一个基尼。有了这项许诺，很快，老绅士就见到了那名士兵。

前面那个士兵从旅馆离开以后，告诉几个同伴奥斯本上尉的父亲到这里来了，一路询问着奥斯本的故事，并且说老绅士出手非常慷慨。接下来他们一起去大吃大喝，直到花光刚刚得到的两个基尼赏钱为止。

找来的这名士兵也是康复没多久，在他的陪同下，老奥斯本到滑铁卢和卡特布拉山两地转了一次，当时曾有很多英国人到那里旅行。老绅士请士兵作向导，两人坐奥斯本先生的马车将两处战场走遍了。

奥斯本先生见到了第一团六月十六日从行军路上投入战斗的地点，见到了他们将法国骑兵击退的一处坡地，当时法国军队正对落荒而逃的比利时军队穷追猛打。曾有一名法国军官在某一个地方为夺团旗与年轻的少尉搏斗，好几名护旗的军士已中弹身亡，当时正是奥斯本上尉奋不顾身把那个法国人击倒。第一团第二天就从这条大路撤退，十七日夜间他们顺着这道土堤冒雨露营。

再往前，就是他们用一天时间而成功地坚守住了的阵地，当时不得不多次重新编队迎击敌人骑兵的猛烈进攻，还利用土堤作掩护，趴下来躲避法军的猛烈炮火。傍晚，击退敌人的最后一次强攻后，英军接到命令进行全线反攻，奥斯本上尉奋不顾身挥舞军刀呐喊着冲下山去，他就是在这个斜坡上中的弹，就此永远倒下了。

“都宾少校把他送回布鲁塞尔埋葬，”士兵用低沉的声调说，“想必您老已经知道这些。”在士兵给老绅士讲述这些故事的时候，当地的农民和小贩围着他俩不断吆喝着，向他们兜售据说都是从战场上收集到的纪念品：十字章或小十字架、肩饰肩章、铠甲的碎片、鹰徽等等——形形色色，不一而足。

老奥斯本将儿子牺牲前英勇作战的各处遗址都走遍了，在和士兵分手时给了他一笔丰厚的报酬。之前，他已经去过了乔治的墓地，他当然会去哪里啊。事实上，一到布鲁塞尔，他就立马坐车去了那里。乔治的灵魂在近郊幽雅清静的拉凯墓园安息；他生前曾和朋友们一起郊游过那地方，当时，他随口开了个玩笑，说自己死后愿意安息在那里。他的好友将这位青年军官埋葬在墓园一角的非教会用地上，另外用一道短篱笆和公墓隔开，篱笆那边有圣堂、有塔尖、有花有草的公墓是专为马天主教徒设立的。

老奥斯本觉得屈辱：他的儿子，一位英国绅士，威名远扬的英军上尉，竟没有资格在外国的教会专用地上安葬。我们口口声声说要爱别人，关心别人，其实多少假仁假义隐藏在这关怀里、这样的爱又是多么自私——可是谁能说得清楚？

老奥斯本不会静心思索自己错综复杂的感情，也从不分析他的良心和自私之间的冲突。他相信自己做的每一件事都是对的，认定在任何情况下自己都应该我行我素；一旦发现有什么人挡住了他的去路，不符合他的意见，他的仇恨就会像黄蜂的刺或毒蛇的牙那样凶狠地残害对手。他对人的仇恨，正像他其余的一切，都值得他骄傲。向来一意孤行，从不犹豫——麻木不仁者不就是凭这些伟大品德操纵世界的吗？

日落时分，在从滑铁卢归来的路上，当奥斯本先生的马车快要到城门时，一辆四轮敞篷马车迎面驶来，两女一男坐在车上，另有一名军官骑马随行。奥斯本突然往后一仰，坐在他旁边的士兵奇怪地看了他一眼，此时他正举手触帽向那位军官敬礼，而对方也还以礼仪。

原来在那辆车上坐着的正是爱米丽亚，她旁边是位瘸腿的年轻少尉，她真诚的朋友奥多夫人坐在对面。没错，那正是爱米丽亚！但是老奥斯本认识的那个眉清目秀的姑娘怎么竟变成了这个样子？她的面容瘦削苍白，戴一顶寡妇帽，栗色头发左右分开——可怜的孩子！她的目光迷茫呆滞。当两辆马车交错时，她的眼睛直愣愣盯着老奥斯本，却没有认出是谁在前面。老奥斯本起初也没认出她来，直到看见都宾骑马随行在车旁，才明白她是何人。他恨爱米丽亚。

在这次相遇以前，老头儿没料到自己竟然如此恨她。等爱米丽亚坐的车过去后，老奥斯本朝士兵转过脸来，恶狠狠地瞪着瞅了他的向导一眼，似乎在说：“你竟敢这样看我？你这该死的东西！我恨她，知道吗？正是她把我的希望毁了，让我颜面无存。”

“告诉那个混蛋快赶路，”他咒骂了一声，冲着驾车人座上的随从嚷道。

没多久，马蹄声就从奥斯本车后面传来，都宾骑马赶了上来。先前两车交错时，都宾在想其他的事情，直到往前骑了一段路后，才突然想起刚才过去的老头儿就是老奥斯本，于是他转过脸去观察爱米丽亚见到她的公公有反应没有；然而可怜的姑娘根本不知道是什么人过去了。

接着，天天陪她出来散心的都宾掏出怀表一看，推说自己突然记起有个约会，所以提前走了。对此，爱米丽亚同样没有任何反应，只是坐着愣愣地看着眼前的景色，看着远处的树林，看着乔治随团队开赴的方向。

“奥斯本先生！奥斯本先生！”都宾连声喊着骑马追上来，并且伸出一只手。老奥斯本没有作出任何表示他愿意握手的动作，而是再次掺杂着一声咒骂，催促赶车人赶路。都宾拉住车把不松手，“我想和您谈谈，”他说。“我是受人之托。”

“受那个女人的嘱托？”老奥斯本凶狠地问道。

“不，”都宾回答，“托付我的是你儿子。”

听到此话，老奥斯本身体往后一仰，靠在车座角落里。都宾让车接着往前走，自己骑马在后面紧跟着，一直穿过市区到达奥斯本先生下榻的旅馆，路上没有说一句话。

之后，他紧跟着老奥斯本走进客房。乔治以前经常来这里，这正是罗登·克劳莱夫妇逗留在布鲁塞尔期间住的那套房间。

“请问您有何指教，都宾上尉——噢，请原谅，我应该称您都宾少校。既然那些真正的英雄死了，您自然可以乘虚而入了，不是吗？”奥斯本先生用尖酸的语气说，他向来就喜欢这样挖苦别人。

“那些真正的英雄的确死了，”都宾接过话题，“我想跟您谈谈有关这样一个英雄的事。”

“那就简单点儿，先生。”对方说完又骂了一声，同时怒目看着都宾。

“我现在是以他最亲密的朋友，”少校继续道，“也是他的遗嘱执行人的身份跟您说话。他是在投入战斗之前立下的遗嘱。他剩下的钱多么可怜，他的遗孀处境是多么艰难，您老知道吗？”

“他的什么遗孀，我不认识，先生，”奥斯本说，“让她回到她亲生父亲那儿去。”