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第十九章

两三个昼夜过去了，这几天几夜过得飞快。我们每天的时间都很充实。河水到了这里非常阔，有的地方有一里半宽，我们夜里也一直走，白天靠岸休息；一到了天快要亮起来的时候，我们就把木排停下来，一般都会停在河中心沙洲下头的静水面上，然后找杨柳树枝，把木排藏起来；之后的时间，我们把钓鱼线撒下水，自己也会下去，凉快凉快，提提精神；随后，我们就坐在水深没膝的地方，观望东方破晓。四周非常静，万籁俱寂，好像全世界还没醒来，只有大牛蛙不时咯咯叫上几声。在眼前的首先看到水面上一条朦胧的黑线，那是河岸上的树林，别的根本看不清楚了。渐渐的，天空出现一片灰白色渐渐明显，远处的那条黑线就变得柔和起来，渐渐消失，不再是黑漆漆的了。这时就能看到水面上的一些东西了，那是些运货的平底船；那些长条的黑线是木排；有时能听到从船上发出的响动，因为四周这么安静，声音很容易传过来。天再亮一点儿，就能看到水面上出现的波纹，那是沉在水底的死树把很平静的河面上划开的波纹。水面上的薄雾逐渐散开，东方更亮了，河水也给照得金光闪闪，这时能看清楚河岸不远处有小木屋，那儿很可能有个木场，那种木屋是那些偷工减料的家伙们的杰作，屋身全是大窟窿。不久，微风就会朝人刮过来，那么凉爽清新，夹杂着芳香，因为河岸上长满了树木和花草。这种情况不是一直有，因为人们把死鱼丢在周围，像雀鳝之类鱼，怪味使人恶心。天大亮以后，阳光下的一切很美好，鸟儿在欢快地歌唱!

在这个时候，冒出点烟不会被发现，所以我们就从钓鱼线上摘下几条鱼，做上美味的早饭。吃过饭，我们望着平静的河水，睡意很浓，不多久就睡着了。中间也会醒来，睁开眼看看周围，也许会触目到一条轮船吃力地轰鸣着逆流而上，远的看不清，只能辨得出船的桨轮是在两侧还是在后面。之后的一个钟头里，什么也听不到，什么也看不到，周围很安静。以后，也许能看到一个木排从河上漂过，还是不能看清，上面也许有个年轻的水手在劈柴，他们总是喜欢那样做，只见斧头一闪，劈下去，可就是没声音，等到斧头再次举到那人的头那么高的时候，才会听到。声音要慢这么久。我们就在这寂静中懒洋洋地歇着，消耗整个白天。一天，水面上大雾弥漫，河里经过的木排上，人们都敲响锅盆，来提醒对面的船只。一条不知是平底船还是木排经过时，距我们近得都能清清楚楚听得见上面所有声音，可我们根本别想看清，真让人觉得毛骨悚然，就像一群无形的魔鬼在空中嚷叫一样。吉姆说，是鬼没错，可我说：“不，还不如说：‘这鬼雾真他妈的见鬼。’”

天黑以后，我们就要开始走了，划到河中央，我们随波逐流，我们点上烟斗，把腿伸到水里，开心地聊起天。只要蚊子不咬，我们不管白天黑夜都不穿衣服。在巴克家穿的衣服太高级了，可根本不舒服，另外，我根本也不喜欢穿衣服。

经常，整个一条大河里只有我们俩，很久都看不到其他人。宽阔河面远处是河岸和沙洲。偶尔能见到一星火光，那是木屋窗户里发出的，有时水面上也会出现，那是木排或者平底船上的灯光，兴许会听到一个木排上传来的小提琴拉出的音乐或者人们的歌声。在木排上的日子太美好了。我们头顶的夜空中满天星斗，我们喜欢仰面躺在木排上，望着它们，谈论它们怎么产生的。吉姆说是人造的，我说是原来就有的，依我看，根本没那么多时间造它们。吉姆就说，月亮会像下蛋一样生出他们的，这倒有些道理，我感觉也可能，因为我见过青蛙产的卵就和它很像，要是月亮能产星星的话，像现在也可能。我们还喜欢看流星，特别它们拖着一道亮亮的尾巴掉下来。吉姆说，那准是没生好，从窝里扔掉啦。

每天夜里我们都能看见一两条轮船在黑暗中驶过，还看到烟囱里不时喷出无数火星，像下雨似的溅落在河水里，很可爱。等轮船转个弯后，船上的灯光一转眼就不见了，嘈杂的声音也随之而去，河面上又恢复了寂静。轮船走远后，掀起的波浪到达我们的木排，把木排都晃动了。这以后，会很久什么声音也听不到，只有青蛙这类东西的叫声。

午夜过后，岸上的人们都上床睡觉了，这样就有两三个钟头漆黑一片，木屋里不再有灯光了。那些亮光给我们报时，再次点亮的第一线灯光也就说天要亮了，于是我们就立即着手白天的工作。

一天早上，天就要亮的时候，我找到一条小筏子，它横过一道二百来码宽的支流，靠近大岸。然后，又顺着一条两岸全是柏树的小河逆流划了一点，想拣些草莓。我正划过一串像是为牛过河垒的石礅时，突然有人飞也似的踏着那些石礅奔跑过来。我想，太糟糕了，因为只要有人在追什么人，我就觉得那一定是在追我或吉姆。我连忙打算开溜，可来不及了，大声向我呼救，说是他们什么也没干，但被人追赶，后面有些人带着狗追来了。想让我们救他。我连忙说：

“这可不好。我还没听见狗叫声和马蹄声，你们还是钻进树丛往河的上游跑一段路，再从那儿涉水上我的船。这样，狗就找不到了。”

他们很听话。等他们一上船，我们马上就往我们那个沙洲划下去，很快，就听见狗叫声和人的嘶喊声。我们听见他们朝我们这边跑过来，可没见着他们蟒。他们好像在那儿停下来傻找，后来我们离开了，几乎什么也听不见了。离开那一里长的林荫小河进入大河以后，四周一片宁静，我们划到沙洲，藏进杨树林里，这下才没事了。

这两个人一个有七十岁，可能不止，是个秃头，满脸络腮胡须是白的。他戴着一顶不成形状的旧垂边帽，上衣是很脏的蓝色羊毛衫，下身是一件破烂的旧蓝布裤，裤脚掖进靴筒里；他的吊裤带是自家编织的，只有一边有；他的胳膊上搭着一件旧巴巴的粗蓝布燕尾服，钉着闪亮的铜钮扣。还有两个鼓鼓囊囊的破毡提包。

另一个人大概有三十多岁，穿戴也差不多。吃过早饭，我们开始闲谈，我们这才发现他们俩原来并不认识。

“你为什么也逃?”秃头问另一个家伙。

“嗨，我卖一种除牙垢的药，这药的确有效，糟的是把牙釉也一块儿除掉了。我要是早走一个晚上就好了，事发后正往外溜就在镇子这边遇上你。你说你也在逃，求我帮你逃走。我只得告诉你说，我和你一样，情愿跟你一道逃跑。就这么回事。你呢?”

“我嘛，在那儿宣传戒酒，讲了一个多礼拜，女人们不管年纪大小都支持，因为我拼命说酒徒坏话。你知道吗，我跟每人收费一毛钱，小孩和黑人免费，一个晚上能挣很多，生意很好。后来，被她们知道我自己偷偷喝酒，昨天晚上其他人也知道了。一个黑人今天早上来告诉我说，大家正骑着马带着狗悄悄集合，你要完了，说是要让我先跑半个钟头，然后再追上来抓我，要是抓住的话，准往我身上涂沥青，粘羽毛，游街。我没等着吃早饭，什么也顾不上了。”

“老头儿，”那个年轻的说，“我们合作吧，你说怎么样?”“当然好。你主要干什么行当?”

“我本来做报馆印刷工，兼做卖药生意，还演戏，专演悲剧，也会搞搞催眠术，还会骨相，有时还要换个花样，在学校里教书，偶尔也发表演讲——噢，没什么不干，什么顺手干什么，所以我也不确定。你是干哪行的?”

“我当过很长时间的大夫，最会的还是按摩，专治肿瘤、偏瘫这类毛病。也有人来算命，我也非常在行。我也传教，在野外开布道会，到处讲道。”

有一阵子，俩人都没做声，后来那个年轻些的沮丧地说：

“真不逢时啊!”

“你这是什么意思?”秃头问道。

“没想到我降低身份是跟你这种人结伴。”他拿起一块破布头擦眼泪。

“见你的鬼，能跟我作伴还不走运?”秃头说话很生气。

“不错，算是够不赖的啦。我命该这样，只怪以前身份高，谁叫我沦落到这步田地。都怪我自个儿。不怪别人，先生们，谁也不怪。活该我倒霉。我接受惩罚。有一点我是清楚的：反正会有我的一块葬身之地。这世界尽情放纵，把我的亲人、财产以及一切都夺走，办不到的是夺不走我的葬身之地。我迟早会睡进去，结束所有，我这颗伤透了的可怜的心到那时就能安息啦。”他一直在擦着眼睛。

“见你那颗可怜心的鬼，”秃头说，“拿你那颗破心冲我们撒什么气?没道理。”