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四个签名（第2页）

我不无嘲讽地说：

“倒真像个小孩子在夸奖他的好老师。”

福尔摩斯轻声作答：

“不错，他的确有点夸张了，我哪里能给他那么多的力量呢，再说，他自己也很能干。他具有大侦探的雏形，观察力和判断力都很强。可就是没有渊博的学识，不过，如果他肯学习就能得到。对了，他目前正着手翻译我的文章呢。”

“你的文章?”

他煞有介事地笑了：

“对，我的文章!你真不知道?说来有点不好意思，我曾经写过几篇论文，专业论文，是关于侦探技巧的。比如：《论各种烟灰的辨认》，文章里，我介绍了一百四十种烟灰，有雪茄的，有纸烟的，还有烟斗的；为了更好地说明问题，我还用了彩色插图。

“你可别小看烟灰，这是刑事案中常有的证据，有时啊，还能成为破案的线索呢。你试着回想那个杰弗逊·豪普案件，不就是通过对烟灰的辨认而确定了破案的基础吗?再打个比方，你能确定某个凶手是抽印度雪茄的，就等于把侦查圈缩小了许多。很显然，印度雪茄的烟灰黑得像炭，‘鸟眼’烟的灰呢则发白，这是一眼就能区别出来的，如同区别白菜与马铃薯一样容易。”

我不无佩服地应和：

“这倒不假；我相信，在明察秋毫方面，你确实具有非凡的才干。”

“即便再小的东西，它也有着重大的价值。我写过关于脚印的专论，同时，我特别介绍了一种用熟石膏保存脚印的方法。

“另外，我还有一篇研窖手形的文章。干什么的有什么样的手，手和工作职业有直接关系。文章后边我还特地附上了石匠、水手、木匠、排字工、织布工和钻石艺人的手形图片。这可是有实用价值的，特别是遇到无名尸体，或者是需要判断犯人身份的时候，可以说非常有用。

“哟，看我，自顾讲自己的东西了。你有点烦了吧?”

我实话实说：

“没有没有，正好相反，我特别想听下去。说心里话，由于我见过你对这些方法的实际应用，我信!耳听为虚，眼见为实嘛。另外，我也同意你的观点：观察和判断至关重要。其实，这两者是紧密相联的。”

他轻松地把身子靠在椅背上，一股浓密的烟雾从他的烟斗里喷了出来。

福尔摩斯欣然强调：

“不对。我现身说法吧，就拿你来说，通过观察知道你今天早上去过韦格摩尔街的邮局，而借助于判断推理，能得出你在那发了一封电报的结论。”

我当下一惊：

“哎，真让你说着了。你怎么会‘不得而知’呢?我可没跟任何人说过!”

面对我的惊诧他作出友好的回答：

“这个嘛，太容易了。我一说，你就明白了。喏，你鞋面上沾着一小块红泥，韦格摩尔街邮局对面正修路，从那里过的人，鞋上能不沾点泥块吗?据我了解，就附近的地方来说，再没有这种红色的泥土了。这不就是观察的结果吗?”

“，那么你又是怎么推断出我是去发电报的呢?”

“这也不难!今天一上午我都坐在你的对面，我没见你写什么信。另外，你桌子上有一大整张邮票和一捆明信片，由此可见，你去邮局肯定是发电报了。”

我略加思索便又开口：

“这事让你猜对了，一点不错。不过，这事过于简单了吧。咱们来个复杂点的吧，你介意不?”

他立刻便答：

“决不介意，我乐意还来不及呢!真的，省得我再打可卡因了。不管你的问题有多复杂，我都乐意试试。”

“你总说，每一件日用品上都留有使用者的痕迹，只要有经验，一下就能看出来。喏，现在我这有块刚刚得到的表，你倒是说说，它的旧主人有什么样的性格和生活习惯?”

怀着恶作剧的心理，我把表递给了他。

我心想，他不会看出来的!决不会看出来的!怎么能那么口出狂言呢?现在正好教训教训他。

他接过表之后，仔仔细细地查看了表盘、表盖和机件，然后又借助高倍放大镜观察。一时间，他双眉紧锁，面带愁容。

我暗自好笑，这回该不灵了吧?

过了一会儿，他关上了表盖，又把表递给了我。