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狗急跳墙（第1页）

景和十八年的秋天，上京城的空气里弥漫着一股山雨欲来的味道。

沈清棠登基已经整整一年了。

一年的时间不长，但足够改变很多事情。女市司的规模已经扩展到了三百余家女商户，北上商路运营稳定，每月利润超过五千两。林婉从一个城南的寡妇变成了京城商界的一号人物——虽然很多人仍然对"女人做生意"嗤之以鼻，但没有人再敢当面嘲笑她了。镇国公赵怀恩明面上依然是那个"谁也不站队"的老狐狸，但暗地里和沈清棠的合作越来越深入。张德海已经彻底沦为沈清棠的棋子，户部的许多机密信息源源不断地流向皇宫。暗卫从最初的八十人扩充到了一百五十人，渗透京营的二十人也已经在军营里站稳了脚跟。

而萧定权那边，日子并不好过。

江南织造局的弹劾案虽然被他"摆平"了，但后遗症严重。织造局内部的信任崩塌了——谁也不知道下一次弹劾会轮到自己头上。几个中层官员暗中转移了资产，有两个甚至悄悄投向了沈清棠。织造局每年输送给萧定权的银子，从一百万两下降到了七十万两——不是因为生意差了，而是因为中间人截留得更多了。

更让萧定权不安的是一种感觉——一种说不清道不明的、正在被慢慢包围的感觉。

他是个敏锐的人。他能感觉到朝堂上的风向在悄悄变化：以前早朝时，文武百官的目光九成落在他身上，如今有三四成会有意无意地往珠帘后面瞟。以前他发号施令时，下面是清一色的"摄政王英明"，如今偶尔会冒出一两个不同的声音——不是反对，而是"请容下官再议"。

“再议”。这两个字让萧定权很不舒服。

他派幕僚去查了查这些"不同声音"的来源，发现了一些蛛丝马迹：提出"再议"的人，大多和女市司有着直接或间接的利益关系——有的人的妻子在女市司做生意，有的人的女儿在女市司做学徒，有的人的亲戚从女市司的北上商路中赚了钱。

这些联系看起来都很微小，像蛛丝一样细。但萧定权知道，蛛丝多了，就是蛛网。蛛网的中心是谁？

他想到了珠帘后面那个安静的身影。

"不对。"萧定权靠在椅背上，指尖无意识地敲击着扶手，“她不可能……一个十八岁的丫头……”

但他越想越不安。

那种感觉像一根细刺，扎在后脑勺上，不疼，但一直在。

萧定权决定试探。

他做了一件事——命人暗中调查沈清棠最近半年的一切行踪、一切接见过的人、一切收发的物品。调查很彻底，花了半个月的时间。

结果让他松了一口气，又让他更加不安。

松一口气的是：沈清棠的行踪非常"正常"。她每天早起听朝，然后回寝殿读书、练字、做女红。她偶尔召见内务司的人，问问宫中的琐事。她有时去御花园散步。她几乎不和外臣接触，除了偶尔在朝堂上说几句无关痛痒的话。

更加不安的是：太正常了。

一个十八岁的姑娘，被幽禁在深宫里整整一年，没有朋友，没有娱乐，没有自由——她不该这么"安静"。这种安静不是"认命"的安静，而是一种……克制的安静。像一潭深水，表面波澜不兴，下面暗流涌动。

但萧定权找不到证据。

沈清棠的一切部署都在"视线之外"——通过枯井和梧桐叶联络影卫，通过秋禾这个"不起眼的宫女"联络林婉，通过林婉联络张德海和赵怀恩。每一个环节都经过了精心的"信息隔离"：知道全局的人只有沈清棠一个，其他人只知道自己负责的那一块。

但萧定权不愿意赌。