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沙漠的形成（第1页）

沙漠的形成

沙漠指地表为流沙所覆盖，沙丘分布广泛的地区，其面积占陆地总面积的三分之一。那么，大片的沙漠是怎么形成的呢？就自然界的原因来说，沙漠的形成有三个方面不可少：风是制造沙漠的动力，沙是形成沙漠的物质基础，干旱是出现沙漠的必要条件。

风是制造沙漠的罪魁祸首，它吹跑了地面的泥沙，使大地**出斑驳的岩石外壳，或者仅仅剩下些散碎的砾石，成为荒凉的戈壁。那些被吹跑的沙粒在遇到阻拦或风力减弱时，掩盖在地面上，形成许多相连的沙丘，望过去好似波浪起伏的大海。这些沙丘，大小高低不一，一般有20米～30米高。多数沙丘，平面上呈月牙形，而且具有一致的排列方向，形成新月形沙丘。

戈壁是制造沙子的根源，供应沙漠扩张所需的最基本物质——沙。通常戈壁也包括在沙漠之内，由于那里极度的干燥和昼夜巨大的温差，使岩石风化成砾石，砾石又风化成大大小小的沙料，风又将沙吹跑，沙漠因而得以不断扩张、延伸。

地球上的沙漠几乎都分布在大陆的中部和西部，如北非的撒哈拉大沙漠、南非的卡拉哈利沙漠、南美洲的阿塔卡马沙漠、北美洲的莫哈维沙漠、澳大利亚中西部的澳大利亚沙漠、亚洲的阿拉伯沙漠、中国的塔克拉玛干沙漠、苏联中亚的克孜勒库姆沙漠、印度巴基斯坦的塔尔沙漠等。为什么会形成这种格局呢？这是由于南北20～35度纬线间，是副热带高压区。在这一地区，来自赤道的高空气流因纬圈缩小而促使空气下沉堆积、压缩导致增温。同时，本区大气下层由副热带高压区向赤道低压区常年吹刮信风。这种信风，在北半球是由东北吹向西南；在南半球则由东南吹向西北。这样，大陆东岸的水汽要吹到大陆中部或西部是十分困难的。所以在大陆中部和西部就造成了干而热的下沉气流。那里许多地方年降水仅为几十毫米，有些地方竟然多年不雨。相反，因干热而使得蒸发十分旺盛，从而形成副热带沙漠。此外，南半球中纬度强大的西风漂流在流经非洲南部、澳大利亚南部和南美洲南部时，都被大陆阻挡而逆时针左转，分别形成非洲西岸的本格拉寒流和澳大利亚西岸的西澳寒流及南美洲西岸的秘鲁寒流。寒流所经海面，使低层大气变冷而趋于稳定，不容易产生降水，这也是非洲、澳大利亚、南美洲西岸多沙漠的原因之一。

气候条件固然是沙漠形成的主要原因，但人类活动也是形成沙漠的不可忽视的一个重要原因。由于人类对土地的过度开垦和放牧，也会导致土地干旱和沙漠化的加速，形成了所谓“人造沙漠”。据1977年联合国关于沙漠化会议的统计，全世界已受沙漠化威胁和将受沙漠化影响的土地达3800万平方公里，约相当于4个中国的国土面积。全球因沙漠化失去的土地，每年都高达600万公顷。在我国每年有1500多平方千米的土地沙漠化。目前，地球上沙漠及沙漠化土地面积共4560。8万平方千米，占土地面积的35％。世界上150多个国家和地区中，至少有23受到沙漠化影响，15％的人口受到沙漠化的威胁。

沙漠化可以说是自然界对人类不合理开发利用的惩罚。要改变人类的生态环境，我们必须要采取积极的办法遏制沙漠的扩张。通常风沙大肆活动的地区，都是气候干燥、地面缺少植物掩盖的地区，地上的泥沙才容易被风吹起来。因而要抑制沙漠扩张，人工绿化、植树造林是必不可少的措施。