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第十八章 漆匠命殒闲趣楼（第3页）

江巧妹此时停止抽泣，只是声音已哭得有些沙哑，他回白应春的话道：“丈夫倒是提过这楼的名号。不过我以前也没来过这里，这回是头一遭。本来丈夫还打算下个月就和我一起搬回老家生活的，没想到——早知如此我们就该早一步动身的。”

张公接着问道：“谁最先发现出事的？”

江巧妹这回没回话，而是看向居良，居良立马说道：“大人，是草民先发现的。草民是做皮货生意的，前段时间一直没收到账，所以打算找舍弟借点钱周转周转。听弟妹说弟弟在闲趣楼做工，我便到此寻他。大概在巳初三刻左右，我赶到了这里，但发现院门从里面被上了闩。问及邻人又有人说曾听见院里发出过声响。因为担心出事，我便找了锁匠帮忙从外面解了闩。结果进门发现大哥就那么躺在地上，脑部血流成泊，地上除了血还有油漆和水，竹梯也倒在一旁，看上去很是狼藉。因为当时也怀疑是意外，便先通知了弟妹，同时找人喊来肖大旺了解情况。肖大旺见了现场也觉得像是意外。只是弟妹来后觉得事有蹊跷，不愿相信是意外，因为当时问了好些人都不知道此楼的主人何在，因此无法获得更多的情况，为防万一，弟妹就托了一腿脚好的邻家大哥赶去大理寺帮忙报了案。——大人，事情过程就是这样，草民绝无半句虚话，还望大人明察定夺。”

居良话音刚落，江巧姊也接着开口道：“一直听闻大理寺张大人明察秋毫，洞若观火。尤其在命案现场的审勘上，再隐蔽的蛛丝马迹到了大人您的眼皮底下也得纤毫毕现。不知大人是否已查明我妹夫之死究竟何因？是意外还是谋杀？”

张公坦诚道：“实不相瞒，张某对此亦尚无结论，得等验尸结果出来后才能知晓。”

“大人，”范右堂闻言，忍不住提醒道，“之前下官曾提到的那竹梯的位置，还有不合理的响动。都足以证明——”

“范大人莫急，”张公不等对方说完，便故意打断他道，“你提的这些本官都还记得，不过眼下还不是讨论这些疑点的时候。”

范右堂见张公自有打算，便也不再多言。这时江巧姊又问道：“那需要我们配合大人做些什么吗？”

“暂时不用，”张公道，“不过既然你们都在此，本官倒可趁便了解几个问题。”

“大人请讲。”

“居不易最近可曾得罪过什么人？或者说有没有和谁结过前仇但最近才刚刚碰面的？”

“据我所知是没有，”江巧姊道，“妹夫虽然有时脾气不好，但心地十分善良。前不久见面时还说回老家后要把村口老桥的桥栏重新修缮刷漆呢。”

“嗯，我知道了。”张公听罢，点点头，随即又看向居良和江巧妹，道，“你们呢？我想这个问题由你们来回答是再合适不过了。”

居良想了片刻回道：“大人，和舍弟结旧仇的倒是有一两个，不过都死的死，老的老。而且也不是什么大仇大怨，不至于现在还起杀心报复。至于说最近有得罪什么人，不瞒大人，自弟弟成家后我们便分析各住了，虽然现在都在顺天府，但毕竟单门独户，来往不似往日那般密切，所以草民亦不甚了解舍弟近况如何了。”

张公点头，旋即便听江巧妹接道：“大人，丈夫虽与我缔姻多年，但心里有事只会借酒消愁，从不与做妻子的说知。莫说是他和谁结仇了，就是有时他突然招呼也不打出门好几天我也休想知道他究竟去了哪，做了什么。外人道是恩爱夫妻，却从不理解，说出去都遭人好笑。”

张公依然点点头，却不说话，一副若有所思之貌。这时白应春看向死者徒弟：“你呢肖大旺？你跟着居不易干了四年，这四年里应该对你师父了解得不少吧？”

肖大旺抠了抠脑瓜，道：“了解是了解，不过师父近两年脾气很怪，和人闹矛盾几乎是家常便饭。不管是花钱雇自己干活的人也好，还是同行竞争者也罢，总之经常能看到师父板着个脸，口中喃喃自语不是咒骂这个就是埋怨那个。好在师父刷漆的手艺高超，所以也一直不缺活干。”

“好了，我知道了。”张公突然拄着膝盖站起身道，“你们都各自先回去。不要离京便是。这边若有情况会随时传唤。”

众人听了，都像是松了口气。待居良领着江巧妹等人出去后，张公开始吩咐道：“白少卿，你去城里四外打听打听，务必在最短的时间里找到闲趣楼主人；范寺丞，你负责去找到那个曾听见院里声响的邻人，将他问清楚，究竟听到的是什么响动，到底有没有听到过呼叫声或呻吟声。对了，把走访范围扩大到以闲趣楼为中心的四面八向，一定要确定居不易坠楼前后有无人从大门或以翻墙的方式进出院中。”

两人领命后立马带上人手出了门，张公则在他们去后开始了解起整座大楼的房间布置情况来。

张公打量完闲趣楼一层所有房间后发现一楼除了会客室外还设有更衣房、盥洗间、食堂、圊厕等室。在厕所后面还有一杂物室，里面堆放了一些砖瓦等建筑材料，还有一些斧、钎之类的建房工具。许是当初建楼时留下的，还未来得及清理。

或因无人常住的缘故，大多房间都不甚洁净，甚至家具上都蒙有灰尘未被打扫。张公随即沿阶梯上到二楼，二楼同样正中最大的为客堂，两边分别布置有茶房、弈室、琴房等房间……同样未发现异常后张公又紧接着上了三楼。

三楼则设置有书房、休憩室、卧室、古董字画陈设厅等房。正堂朝院门的方向没有窗户或墙壁，只开了一个可供赏景远眺的观景台。在观景台边沿立有数尺高的格子阑干，阑干表面宽数寸，有被擦拭过的痕迹，很干净。而在观景台正对院大门的地方，正立着那两根需要刷新漆的大红圆形支柱。阑干正好通过支柱中部，从正面看就像是支柱将阑干隔成了三段。

张公检查了柱子，两根柱子上都有刷过红漆的痕迹。和此前在楼下所议论的情况一致。张公从上望了眼楼下，地面的尸体虽然被抬走，但残留的斑斑血迹依然看得人头皮发麻。

张公收回目光，又打量起正堂来，在堂屋正中，放有一张楠木大桌，桌上有香炉、文房及一些案头清供。东西南北四个角上，则各放有一个大号铜制暖炉。他走过去揭开炉盖检查，只见四个暖炉里都有烧尽的余灰，且有些许余温。尽管如此，地板看上去还是很潮湿……

就在张公打算挨个细查房间寻找线索时，楼下却传来范右堂喊自己的声音，只好暂停检查下了楼。

到楼下时范右堂刚好跨进一楼大门，张公迫不及待问道：“怎么样？查清楚怎么回事了吗？”

范右堂走近张公道：“查清楚了，对过那家姓刘的大姐说她是在辰末时分听到院里传出声响的。而且好像有一大一小两个声响，听上去一个要沉闷一点，一个则略微响亮些。另外我也围绕闲趣楼问了一圈，都说今天没见过有人从大门或翻墙进出过楼阁。”

张公微微颔首，随即眉毛一挑，故意考他道：“右堂，我问你，依你看来你觉得这两个声音会是什么造成的？”

范右堂思忖半晌，一会点头，一会又摇头，最后仍不能肯定道：“这个下官还真说不好，若按照之前下官所推论那样是谋杀，那么理当不会有此奇怪声响才对。如果说它是意外呢，倒是可以把声响解释为是竹梯和居不易先后落地时发出的。而且由于两者轻重形态不同，所以声响亦不相同。——可这么一来声响的疑点虽然解开了，但‘竹梯倒在地上的位置’和‘死者临死前不合常理的安静’这两个疑点依然存在。唉！”范右堂说到此不禁叹了口气，紧接着连连摆手道，“罢了罢了！实在是费解。若大人有什么发现还望不吝赐教。”

张公看着范右堂难得抓耳挠腮的样子，不禁“呵呵”笑道：“看来这回把我们一向聪明绝顶的范寺丞都难住了。”

范右堂亦笑道：“大人您就别说笑了，下官岂敢在大人面前班门弄斧。纵范某有点小聪明那也是拜大人悉心教授所致。跟了大人这么久，尚不能望大人项背之一二，实在汗颜得很呢！”

“好了好了，”张公拍了拍他肩头道，“不与你开玩笑了。我得先回去看看尸体验得怎么样了。你安排人把闲趣楼封住，不得任何人进出。另外，如果白少卿有什么消息叫他直接回大理寺找我便可。”张公说罢便往外走，范右堂应承着送他出了门。