小说屋

第十一章 褚话亡夫生前案（第2页）

“就寇彩莲被毒死的那晚啊。当天晚上本是答应了陪周公子游湖对弈的，怎料吃了两口糕点就一命呜呼了。”

“那周公子又是什么来头？”

“哦，他叫周卫南，是本地周传书周员外家的长子。这人尚有些才华，且有一条三寸不烂之舌。寇彩莲对他印象倒还不错。哦，对了，有一点值得一提的是，这周公子也在当天给寇彩莲送过一盒点心。只不过合该寇彩莲遭殃，偏偏放着周公子的上品点心不吃，却吃了柳羡卿的毒糕点。”

“这我就有些不明白了，”张梦鲤极为纳闷道，“既然众人一致认为寇彩莲是吃柳羡卿的糕点而中毒身死，为何又不报案。难道鸨母儿还指望从这穷书生身上抠下仨瓜俩枣以私了？”

“这妾身就不明白了。具体如何还得劳大人亲自去问。”

“那行，”张梦鲤又退一步问道，“关于朵小猜失踪的事你知道多少？”

“这个妾身也不太清楚，妾身只知道，自从朵小猜失踪后鸨母儿径直来府衙报的案。”

“这就奇怪了，香悦楼是哪个县域的？”

“回大人，香悦楼是属长葛县辖管的。”

“既如此为何不报与长葛县衙，即便长葛知县查不明白，也应该是上报到许州。怎地直接报到开封府衙来呢？”

“大人，我家老爷的厄运就从这儿开始的。那鸨母儿说是有个自称‘冷面老鬼’的命令她这么做的，还说如果不按她说的做下一个死的就是她。”

“冷面老鬼？”张梦鲤大惊，“是狱鼎门！”

“正是，所以我家老爷才不敢轻易定柳羡卿的罪。因为一旦判错，狱鼎门的残酷惩罚便会降临到自己头上。”

“那据你们对柳羡卿的了解，觉得他有可能和狱鼎门有关吗？”

“这个真不敢乱猜。若说是，但他一向以文弱书生的形象示人，很难叫人生疑，况且又无任何证据，所以更加不敢胡乱审判；若说不是，却又不能排除故意装出这番模样骗人的可能。正是如此思来想去，使得亡夫身心俱疲，积郁成疾，以致自绝。”

“看来，本官真要好好地查查这个案件了。若是真与狱鼎门有关，说不定连着冯朔渠的案子也能迎刃而解了。”

“什么！”褚笑荷脸露忧色，问道，“大人说的可是曾任陈留知县的冯朔渠？”

“正是。”张梦鲤反问道，“难道夫人还未听闻此事？”

“妾身这几日为亡夫殓葬之事忙得不可开交，怎知这事。莫不是冯知县也出事了？”

“是的，”张梦鲤心存不忍，但也不得不实话实说道，“敝官听闻冯知县乃姚知府最要好的结义兄弟，但人死不能复生，夫人想开些。”

“这……”说着褚笑荷又眼泛泪光，掩口生悲道，“冯知县临走前还来探望过我们呢。怎么说没就没了。妾身本以为老爷溘逝后还有望冯知县看在叔嫂的关系上帮扶度日。谁知他老人家也……”说完褚笑荷终于忍不住堕下泪来。

张梦鲤见状，只好宽慰起来。褚笑荷止住啼哭后也再无心思商量案况，便歉意：“张大人，妾身心情确实不佳，实在不愿再提及此事。至于想说的情况其实也告诉得差不多了，剩下的恐怕就得劳大人自己费心调查了。”

张梦鲤听出对方有告辞之意，不便强留，只说道：“也罢，既然夫人心存块垒，敝官也不勉强了。只望夫人回去后好生休养，保重身体，切莫沉溺悲伤，无法自拔。其他事就交给敝官去处理就行了。”说罢便拂袖起身，开门相送出衙。

这边刚把褚笑荷送走，毕安便急急来报道：“大人大人——”

“急什么呀！”张梦鲤嗔道，“有什么事慢慢说。”

只见毕安一脸喜色，道：“大人，真叫您给说中了，那史孝生还真没说大话，果真有线索了。”

张梦鲤一听有了线索，也喜不自禁道：“太好了，他人呢？”

“他在——”

毕安刚吐出两个字，史孝生便从一旁走过来，拜见道：“小民见过大人。”

张梦鲤道：“史孝生，你有什么线索，到里面详谈。”

“是，大人。谨听大人安排。”说着史孝生便跟着张公等人进了府衙大堂。