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第三十五章 水落石出真相现（第3页）

梁友突然抬起头，看着张公不停地笑，笑罢后又咬牙切齿道：“因为这些人都该下地狱，都该受尽最残忍的鼎镬之刑。所以我要用狱鼎门之名除去这些人世间的败类渣滓。而‘狱鼎门出，天下归公’则是我想还冤死的亲人一个公道的意思”

“还有一件事，姚秉天自杀是你逼的吧？”

“没错，”梁友说到这点似乎很得意，“我看着他死的。我告诉他，如果他不自我了断，那他不仅会死得更惨，而且家人也性命难保。所以他不得不照我说的做。老实说，我还是第一次看到人被勒死时是种怎样痛苦的表情呢。”说罢又疯了似地笑起来。

张梦鲤并不理会他的疯笑，只管继续问道：“既然姚秉天已经自杀，你为什么还要以厨子的身份潜伏在我的府上？”

梁友止住笑，回道：“因为最危险的地方就是最安全的地方。而且我还想看看你这个新上任的知府到底是昏官还是清官，如果你也是乱判冤案错案的糊涂官，那么明年钟世诚死后负责接手此案的就是你了。对了，顺便说一句，虽然我有一身不错的功夫，但在我决定为妹妹报仇以前我确实只是一名厨子。”

张梦鲤有些惊诧地“哦”了一声，又问：“你杀人不是只是为了报仇吗？为何连本官也要杀。”

“你是忘了我的规矩了吧，”梁友语气森冷道，“我每次复仇都会先杀一人，然后指定给一个当官的审查，限期一月，如果对方昏庸无能不能破案，那么我再亲手送他上西天。前年的车臣子和赖毓兴、去年的何渊之和况耿、今年的霍秋元和姚秉天。虽然我的仇人中只剩下一个钟世诚该死，但为了保持狱鼎门的规矩，我会再找一个昏官补上去——当然，如今看来已经不可能了……应该说也没必要了，你也算得上是个好官吧。”

“照你这个意思霍秋元是在姚秉天自杀前一个月被你杀害的。”

“没错，”梁友承认道，“我在九月初往府衙送了‘狱鼎门出，天下归公’的纸条，后来九月二十的傍晚时分把他杀死在了‘荒石野’。不过我一直好奇为什么没人报案，后来我再去看时才发现尸体不见了。后来也一直没找到，为了不破坏规矩，我依然遵守规定在霍秋元死后一个月逼死了姚秉天。其实我去你府上潜伏的另一个原因就是因为知道你负责狱鼎门事件的调查，所以我也想知道霍秋元的尸体到底在哪儿。这也是为什么当我得知霍秋元的尸体找到后便设计离开府上的原因。”

“你在八月份曾在香悦楼做过厨子，是为了打听霍秋元的下落准备动手？”

“是的，姓霍的经常逛香悦楼，我只要问问他的老相好，就知道他要去哪儿。他要经过杞县的荒石野就是我从他相好的嘴里探听到的口风。他是公门中人，和普通人不一样，所以我只能通过这样的途经掌握他的情况。”

“你要杀霍秋元是因为他对当年的纵火案知情不报吗？”

“是的，他从那帮强人那里收了贿赂，所以瞒而不报。官府以何渊之和车臣子的伪证作为杀人证据，将胡道林夫妇及我妹妹和妹夫下了死罪。其实我知道，这两个作伪证的也是立功心切的赖毓兴自己找的人，这两人要么是赖花钱请的，要么他们就是朋友关系。但无论如何，他们这群丧尽天良的畜牲都该死！”说着说着梁友又激动起来。

“行了，我们走吧。”张梦鲤看着梁友摇了摇头，又叹了口气，随即和毕安离开大牢。

府衙大堂，张梦鲤端坐公堂上，一干人等于堂下候立。

张梦鲤把在牢里和梁友的对话说与众人听了，然后又扫视了一遍众人，缓缓发声道：“如今狱鼎门一案终于真相大白了。梁友就是冷面老鬼，整个狱鼎门其实就只有他一人而已。他做这一切的目的就是想为在胡道林一案中含冤被斩的妹妹梁燕秋和妹夫苏鸿锦报仇。——关于此案你们还有什么要说的吗？”

“大人曾说我们忽略了某些人的存在，说的就是当年一齐被连累的两个仆人吧。”凌鹤羽最先开口道。

“没错，”张梦鲤点头道，“当初我们只把注意力放到胡道林夫妇身上，却忽略了两个家仆的存在。他们也是人啊，在梁友心中也是至亲至爱的人啊！”

“大人，”常丙琨又道，“还有一件事没有得到释疑。”

“请讲。”张梦鲤道。

“那把扇子。”常丙琨道，“姚秉天被逼上吊时偷偷留的扇子难道没有任何意义吗？”

“当然有，”张梦鲤从公案上拿起一本书——正是那本他在书房翻阅过的古籍。他翻开其中一页继续道，“这是宋时陶谷所著的《清异录》，其中在‘器具’一节中曾有这么一段话——‘“净君扫浮尘，凉友招清风”。是帚与扇明矣。’这段话的意思说的是：‘净君’乃扫帚的雅称，‘凉友’则是扇子的别名。当本官无意间看到这段话时，赫然明白过来，其实姚秉天临死之前是想用扇子的别名来暗示我们，冷面老鬼就是梁友。因为梁友正好谐音凉友。——诸位，明否？”

其时，堂下一片哗然，尽皆醍醐灌顶之态。正在众人沉浸在拍案叫绝的惊奇中时，门口的衙役送来一封信。说是要张公亲启。

张梦鲤当堂打开，见信是用娟秀的小楷写就。不长，只有一小段文字——

张大人，还记得你曾答应过我的事吗？当一个人被逼无奈杀了很多人，但所杀之人都是罪人，算得上是为民除害时，你会亲自力保免其一死的。希望你不要食言。

张梦鲤看完信，手微微一震，忙问送信衙役道：“送信的人是谁？她走了吗？”

“已经走了，”衙役回道，“是一个年轻女子，骑马来的。一身侠女打扮，戴个斗笠。送完信就走了。”

“是她。”张梦鲤激动道，“是周星芷。”

众人都不解，毕安先问道：“大人说的周星芷是谁？”

张梦鲤看着手上的信道：“本官与她在谋反案中相识，有天在竹林见面时本官曾答应过她，如果日后有人被逼无奈杀了很多人，而且所杀之人都是罪人的话，让我出面力保免其一死。看来梁友正是当初她口中所说的那个人。”

“那大人是要免梁友一死？”吕鹤年探问道。

张梦鲤想了想，摇头道：“免死恐怕不成。他所杀的人中，其真正该死的罪人也许只有颠倒黑白的赖毓兴和放任冤案发生的姚秉天、况耿三人而已。何渊之和车臣子虽有罪，但因其受赖毓兴所蛊惑指使，所以罪不至死。另外，霍秋元收受贿赂知情不报虽有罪，但至多不过削职为民，发配边疆充军而已，亦不至于死。且梁友报仇心切，手段残忍，钟世诚本是照章办事，他亦有杀其泄恨之心，可见其借其仇恨嗜杀成瘾。所以本官只能表示惋惜，但不会免其死罪，而且这也不是张某人能作得了主的。”

次月。狱鼎门一案被报上了朝廷。隆庆帝看了案卷后龙颜大怒，下旨要将梁友凌迟处死。张梦鲤思量片刻后挺身而出，冒死替梁友求情。虽然不是求免其一死。但最后死刑由凌迟改为赐毒自尽，留了梁友一具全尸，也算是尽了最大努力去兑现当初对周星芷的承诺。

狱鼎门一案到此就结束了。后人有诗记云：

冤冤相报未了时，只因当年恨太痴。

若是青天长永在，何须饮鸩又一尸。