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第28章（第7页）

金先生和他的手下，带着项山走到海边，海边波浪较大，小舢板随着波浪起伏不休。金先生说：“今天浪大，估计航行会非常困难。我们要带好吃的，准备在海上度过很长的时间。”他对手下人用朝鲜语说了一堆话，手下人点头称是，进了窝棚。项山说：“他去做什么？”金先生说：“拿给养去了。”

项山与金先生在岸上等着他。不一会儿，那手下人出来，拿着一个包裹，金先生说：“我们走吧。”

三个人往船停靠的方向走去。突然间从沙地里跳出一个人，挡在他们身前，喝道：“站住！”

金先生、项山都吃了一惊，停下脚步，只见前面站着的是一个手持武士刀的日本武士，竟是柳生。金先生问项山：“这是什么人？你带来的？”项山说：“不是。”柳生已经逼上前来，用武士刀指着项山说：“我怀疑的没有错，你果然没死！”

项山苦笑一下：“你怎么知道我没死？”柳生说：“因为我知道你不是一个那么容易死的人，你更不会轻易自杀。在你们的行动失败之后，我曾经调查过对幸存者的庭审记录，也查过死亡名单，里面都没有曹三的名字，这让我很怀疑。曹三做为你的兄弟，这么重要的行动，他怎么会没有参加？今天晚上，项生突然向你开枪，这个很反常的举动让我产生了怀疑，我怀疑那个在屋子里烧死的人不是你，是曹三。你们这李代桃僵的把戏，可以瞒过荒木，但瞒不住我。”项山说：“瞒不住你，是因为你了解我们的关系，你知道曹三可以为我而死。正是因为我们曾经信任过你，你才会这么了解我们，日本人都一样，狼子野心，居心叵测。”柳生面有愧色，说：“刚开始以为你死了的时候，我是很痛心的，我还冒着危险跑进火宅里，想把你救出来。”项山说：“谢了，不用你猫哭耗子假慈悲了。只是我很好奇，你又是怎么查出来我在这里的？”柳生说：“你要是没死，想跑路，不可能走铁路和船运，只能靠走私船帮你，这个关节我也想到了。你要走，不会耽搁时间，肯定是今天天没亮就走。这里的走私地点也不过就这么几个，我只要稍加盘问，就能查到这个时间有哪条船要跑，顺藤摸瓜，当然就能找到你了。”

柳生稍一迟疑，说：“你我之间终究会有一战，但咱们之间又有几十年的感情，你也曾救我性命。我想出于公平起见，和你商量一件事，今天若是你败在我手下，你就随我回去。若你能胜得了我，我也可以放你一马。”项生说：“要杀就杀，要打就打，哪儿那多啰嗦？咱们之间，是生死的较量，不是比武切磋，都不必手下留情，也不必讲什么规矩。”

柳生走上前一步，鞠躬道：“项山兄，不管你同不同意，我会按我的规矩来进行这次较量，我是武士家族的武士，不是曾大全和藤田那样的特务，我会力求公平，不会不择手段。”

金先生在一旁听得莫名其妙，问项山：“这是怎么回事？”项山笑道：“你看不出来吗？他不想让咱们走。”金先生脸色一变，走上前一步，用手枪指着柳生说：“日本人，我不管你是什么规矩，你听着，你现在赶快给我滚！莫要挡我财路，否则，我就不客气了。”柳生目露凶光，怒道：“八嘎！”突然抽刀，只见白光一闪，金先生还没来得及再说一句话，人头已经飞上天空。

金先生的手下人大吃一惊，急忙掏枪射击，柳生已经欺身上前，又是一刀，白光闪处，金先生手下一声惨叫，未等开枪，持枪的那只胳膊已经脱离了身体飞了出去，柳生上前又补一刀，刀尖刺穿他脖颈，那手下人颓然倒地。

项山倒吸口冷气：“好快的刀！孔明，以前我一直拿你当小徒弟，现在看来，当初还真是小瞧了你。”柳生又鞠一躬，说：“这是柳生家族的刀法！项山兄，请赐教！”

项山看了看四周，从地上捡起了一个废旧的船浆，说：“你有武器，我也不能空手，我就用这个来会会你。”

柳生怒喝一声，突然出手，一刀砍来，这一刀来得太快，项山来不及闪躲，举浆去挡，刷的一声船浆被砍去半截，柳生的长刀突然转向，横扫过来，项山眼见着刀锋要吻上自已的脖颈，手中一场，一点星光飞射到柳生眼前，柳生急忙刀身回撤去挡，只听“当”的一声，一枚柳叶飞刀被日本刀击向天空。

柳生怒道：“你用飞刀！”项山说：“你没说不准用暗器！”柳生刀锋又起，呈半圆形向项山击来，项山后撤半步，退出刀风漩涡，船浆向柳生头顶拍落，柳生手腕翻转间，刀锋又自横变竖，劈了上去，项山手中船浆与刀锋相撞，又被削去了多半截。

柳生怒喝一声，又冲上前来，刀光霍霍间，逼近项山脸庞。项山举铁棍用力一挡，“当”的一声，因为铁棍没有护手，直震得项山虎口欲裂，项山心道：他妈的这也不顺手！但这总比木头的强，至少不会被利刃削断。项山手拿铁棍，施展开项老忠当年教他的戚家枪法，与柳生缠斗起来。柳生胜在刀法精妙，速度极快，项山则胜在力大气沉，攻守得当。一时竟不分胜负。

柳生久攻不下，竟有些着急了。他的刀舞得风车一般，项山被密不透风的刀风围住，每当刀与铁棍相击之下，虎口都被震得发麻，因为柳生的刀把有护柄，项山所持的却是生铁，所以相撞之下，项山以肉包铁，自然是吃亏了很多。项山心想：这样再打下去，虎口被震裂，就再也握不住任何兵器。项山不想再缠斗了，眼见着柳生又一刀砍将过来，项山怒喝一声，手中铁棍竟然脱手，直向柳生面门砸来。柳生见势不妙，刀风回撤，将铁棍砍飞向天空，但项山这一掷之下用了全力，柳生虽将铁棍击飞，也不禁手臂发麻，全身颤抖。

就在这一滞之下，项山手中突然银光闪闪，一把飞刀迎面飞来。柳生急忙抽刀护住面目，刀风狂舞，将扑面而来的飞刀一一击落，一时只听得一片叮当之声。项山趁机将身子一矮，从柳生脚下滑过。柳生只顾着击打飞刀，还来不及做出反应，只觉后颈一凉，一片飞刀已经抵在了自己的后颈之上。

柳生说：“你又用飞刀？”项山说：“你用武士刀，我用飞刀，没什么不妥？”柳生说：“你不用暗器，必败不可。”项山说：“我早说了，咱们这是生死较量，不是比武，不用讲规则。就算是比武，你有称手武器，我却没有，也不公平。我现在刀架在你的脖子上，我要杀你，易如反掌！”柳生说：“不管怎样，败就是败了。在临死之前，能否告诉我你从我身下滑过这一招，用的是什么功夫？”项山说：“这是南派的武功。当年一位高人传我的，他曾在海外劳工多年，这是蒙一位岭南工友所传，你听说过地堂腿吧？这个就是。我本可以一脚踢到你档下，这能让你顷刻间变成废人，但这一招太阴毒，我没用而已。”柳生将刀弃在地上，说：“是我孤陋寡闻，没见过这样的功夫。好，你赢了，你可以杀了我，跑路去吧。”

项山望着柳生的后颈，此时他只要将手中刀向前推进一寸，就可以要了柳生的性命。但他却突然下不去手了。他想起与柳生在沈阳那些年度过的日日夜夜，这一刀更加刺不进去。

项山叹道：“罢了！”将手中刀抽回，说：“你走吧。”

柳生惊异回身道：“你不杀我。”项山说：“我不杀你。你们不仁，但我们不能不义。你我曾结拜兄弟，我娘又认你做义子，我若杀你，于情于理上过不去。但你要还想杀我，再放马过来就是。”柳生说：“我已经说了，你若能赢我，我就会放你走。你赢了，你当然可以走。”项山说：“你别后悔就行。下次若有机会见面，我不会再客气了。这次留你性命，是因为你说起了我娘。我娘曾收你为义子，没她老人家发话，我不能杀人。”

项山将系着舢板的缆绳解开，说：“现在没人送我了，我只能自已划船去了。”柳生深鞠一躬：“项山兄，海上风浪凶恶，你一路小心。”项山说：“不用你挂念，海上再凶险，也比不过你们日本人凶险。孔明，你身在荒木阵营里，也是与虎谋皮，好自为之吧。”

项山操起船浆，划船入海，没多久，身子就隐没在黑暗与风浪之中，渐渐变成一个黑点，直至终不可见。

柳生站在岸边，眺望项山消失于海天交融之处，百感交集，禁不住又深鞠一躬，哭泣道：“大哥，再见!”

柳生意兴阑珊，为怕留下蛛丝马迹，影响项山逃亡，又将金先生和手下的尸体扔进海里，然后才向家中走去。走至半路，突然一辆汽车冲了过来，停在他眼前。

车窗摇开，露出荒木的脸。荒木说：“柳生，你去哪儿了？”柳生微微欠身道：“我刚刚去了南李庄的走私船码头。”荒木说：“你和我想到一起去了。我也有些疑心，所以正想赶到那儿看看，今晚有人上船吗？”柳生说：“没有。”荒木说：“这么说，党项山是真的死了？”柳生说：“党项山若是活着，只能从海上走。我已经查遍了这片海域所有的走私船，今晚没有人搭船离开。”荒木说：“如此说来，党项山已经是必死无疑了。”柳生说：“是。”荒木说：“这个劲敌除掉了，我们应该喝一杯庆祝一下。你快上车，去我那儿吧？”柳生说：“荒木先生，我有些困了，要不改日吧。”荒木说：“不会耽误你太多时间，我有件事正好要和你说一下，这事和党项山也有关系。”

荒木将酒满上，敬柳生道：“柳生君，这杯酒是要恭喜你的。你今天终于报了大仇了。”柳生诧异道：“荒木君何出此言？”荒木眼中落下泪来，说：“柳生君，你曾多次问我，你的父亲当年是如何为国捐躯的？我只是告诉你，他是被中国海盗暗杀的。其实不然，他是因比武失败而抱憾自杀的。打赢他的那个人，就是党项山的父亲。”柳生闻言一惊：“这怎么可能？您不是说党项山的父亲是个手无缚鸡之力的书生吗？怎么可能杀了我父亲，柳生家族的第一高手呢？”

荒木摇头道：“错了，其实党明义不是党项山的亲生父亲。他的生父名叫项老忠，就是当年在渤海湾危害一时的海盗头子。项老忠因为得罪了英国人，被列为死刑犯通辑，后来逃亡海外，他的儿子由党家抚养，随了党家的姓。这些陈年旧事，一直隐埋的很深，知道真相的也不过几个人而已。当年我和刘四为辑拿项老忠，以党项山为饵引他出来，这才有了项老忠为救亲生儿子，独闯大把头龙二香堂的旧事。你父亲就是在那次捉拿项老忠的行动中，因比武落败而含恨自杀的。”

荒木将当年情景逐一讲出。柳生惊呆了，问：“荒木君，这些事你为什么不早点告诉我？”荒木说：“我怕你知道了以后，控制不住情绪，会去找党家报仇，如果那样，就会暴露你自己的身份，无法为大日本帝国更好的工作。所以，才对你有所隐瞒。”柳生怒道：“荒木先生，这些年你到底瞒了我多少事？”荒木说：“没有了。过去是形势所迫，现在党项山也死了，这些秘密都不用再隐藏了。柳生君，党项山虽不是你亲手杀死，但却是在你眼前死的，也算是你为父亲报了仇。如今项老忠、项山父子都已经不在人世，可是他们的家人还活着，我想把这个机会留给你，让你彻底地将仇人斩草除根。”

柳生心中惊诧，说：“您要我杀了项山的家人？您不是答应党项生，若他出卖项山，就放了他家人吗？”荒木冷冷一笑，说：“我答应放党家人，没答应放项家人。项家人都该死，一个也不能活。”

荒木举起杯来，说：“柳生，你父亲是个血性汉子，他比武失败，不愿接受败在中国人手中的屈辱，慷慨自裁。我特别佩服这样的武士，这才是柳生家族的风范，才是我大日本帝国的武士道精神。你今天虽不能亲自手刃仇人，但却可以杀光仇人的后代，你父亲地下有知，也该为你骄傲。来，咱们干一杯！”

柳生痛苦地说：“荒木君，项山已经死了，难道我们连他的家人也不放过？”荒木脸色一变：“他的家人就是你柳生家的仇人。柳生，你莫要忘了你家族的仇恨，我知道，党家那个老太太对你不错，听说还认你做了义子，但你得记住一点，你不是中国人，你是日本人，你和他们，是天生的仇敌。你不要因为自己一时的妇人之仁，辱没了大日本武士的声誉。”

柳生从荒木那里出来，已经是夜里两点多钟了。他却全无睡意。柳生推开自己的房门，站在院中，眺望头顶漆黑的夜空，一轮月儿高悬在夜空之上，被一片乌云遮掩着，只露出半边脸来，与他对视着。

站在月光之下，柳生想起了很多事，小的时候，在神户老家的大院子里，他曾多次依偎在母亲慈祥温暖的怀抱中，听她唱起动听的民谣，有的时候，父亲也会和他们一起，坐在院子里赏月，饮酒，对他讲述柳生家族当年随德川幕府开疆裂土、风云激**的历史。而这一切，已经变成遥远而再不可及的记忆。柳生家族的高宅大院，他已经多年没有回去，曾经亲如手足的叔伯兄弟们，听说已经有多一半人死在了东南亚战场上，其他的人都是杳无音信。他曾经初恋过的姑娘，也不知是否健在，或是嫁人了？柳生对这一切都遥无所知，但他却清楚地知道一件事，就在刚才，他放走了仇人的儿子。那是令他父亲受辱自杀的仇人的儿子，如果当时知道了这一点，他想自己一定会誓死立拼的。但没想到就在刚才，他竟又重蹈了父亲的复辙，再一次败给了这个仇人之子，所不同的是，父亲选择了自杀，而他则选择了苟活。

柳生拔出了腰间的武士刀，也许过了今天晚上，这柄刀上还要沾满鲜血。他想起了荒木貌似关怀但语带威胁的话。他必须要杀死项山的家人，才能取得柴田长官的信任。柳生想荒木对他的表现一定是不满意的，他一直埋怨自己在对待项山这件事上，心慈手软。柳生眼前浮现了项山一家人的面庞：待他如亲生之子的干娘，爽朗泼辣豪情不逊男子的大嫂，还有那可爱的喜儿、天赐，柳生的眼眶潮湿起来，杀掉这些人，杀掉这些多年来与自己情同亲人、相濡以沫的无辜之人，他如何下得去手？这是一个武士应该做的事吗？可是若不杀了这些人，他又如何向荒木、柴田交待？

柳生望着头顶的明月，突然感到了深深的厌倦，他厌倦了战争，厌倦了这里的一切，他想回日本，想回神户自己的老家，可是老家还有谁呢？母亲死了，兄弟们死了，他最喜欢的女人，也死在了自己眼前，他已经是一个无父无母无亲人的人了，他有的只是对天皇的忠心，然而天皇又在哪里？自己所做的一切，他知道吗？柳生突然感到生无可恋。他举起了长刀，对准了自己的腹部，他的脑海中想起了父亲，父亲败在了一个素昧平生的中国人手里，他选择了死，他维持了一个武士应有的尊严。他想自己应该追随父亲的脚步，也许在另一个天国里，他还能和父亲、母亲及兄弟们相遇，还有那个曾经让他牵肠挂肚、却最终死在他眼前的中国女人，也许他们还会再次相遇，能终于幸福地、和平地生活在一起。