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第23章（第5页）

正说着话间，李老巴等人也来了。李老巴胳膊上还缠着绷带。刘四把李老把拉到一旁，低声说：“你怎么还挂彩了？”李老巴说：“他妈的这小子手里有枪！”刘四说：“他人呢？”李老巴做了个砍头的姿式。刘四说：“做的好。”

没多久，派去曾老全家的人也回来了。他们拿回来了曾老全放在他老婆首饰盒里项河的照片和项生的证词。刘四当场将这两件“证据”烧毁，又问来人：“做的怎么样？利索吗？”来人说：“您放心，曾家一个活口没有了。”

刘四哈哈大笑，走过来对曾老全说：“老全，告诉你一个消息，你儿子死了。”

曾老全惊道：“什么？你们杀了大全。”刘四说：“他不该死吗？”曾老全怒道：“你刚刚还答应我，不动我家人？”刘四说：“我是答应了你，但是我也可以反悔啊。我可以告诉你一句，不光是你儿子，还有你的大小老婆，你的女儿，你们家的一条狗一只鸡，我都弄死了。让他们在黄泉路上陪你一起吧，也省得你孤单。”

曾老全破口大骂：“刘四，你个王八蛋！背信弃义的东西，我咒你们全家不得好死，让你死后下地狱，我做鬼也饶不了你——”刘四上前用力一脚，踩在曾老全嘴上，曾老全正在急促说话间，这一脚突然踩上去，马上就说不出话来了，只见满嘴是血，刚开始还发出混沌的声音来，没多久就昏迷不醒了。

刘四对项山说：“这里只有你会开天车，接下来就看你的了。”项山说：“你放心吧。”走到天车之上，将天车开过来，底下有人将吊钩上挂了五根钢轨，又有人将还在昏迷的曾老全的身子扔到了天车底下。项山将天车摇臂拉起，五根钢轨摇摇晃晃的被吊到半空，绑着钢轨的粗绳子突然从中间折断，钢轨掉下来，将底下的曾老全砸成了肉饼。

刘四说：“厂长在哪儿？”有人将厂长推了过来。厂长吓得全身发抖，战战兢兢地说：“四爷，您还有什么吩咐！”刘四说：“如果丘尔顿问起来，你怎么说？”厂长说：“您放心，按你吩咐的说就是了，词我都已经背熟了。”刘四板着脸道：“再给我说一遍。”厂长说：“如果总经理问起来，我就说，是曾先生喝多了，来到车间非要看看这新买的天车好不好用，我告诉他天车的载重量只能是三根钢轨，他不信，非要加到五根，强行让我们开车。结果钢轨掉下来了，把曾先生砸死了。”刘四说：“没错。记住，一定不要忘了，说他是喝多了过来的。”厂长说：“记住了。”

刘四又把曾老全和他手下的证词都交到李老巴手里，说：“老巴，明天把这东西传下去，告知所有帮会子弟和冀东各大帮会的老头子，就说曾老全父子欺师灭祖残害同门，已经认罪，签字画了押。我刘四清理门户了。”李老巴说：“我明白。曾老全的手下人怎么办？”刘四说：“明天早上把曾老全帮里的人全叫来开个会，传达我的意见，想和我刘四干的，我欢迎，以前做什么，以后还做什么，大家继续一起发财。要是不想和我干的，你就赏他们一颗子弹。”李老巴说：“我明白，我马上部署人手安排这事。”刘四说：“曾老全死了的事先瞒着，等把他手下人都归拢利索了，再对帮会公开。”

刘四又让手下人把厂房清理干净，将地上的血、白灰等东西都收拾干净，以免留下蛛丝马迹。项山从天车上下来，看见钢轨下曾老全被砸成肉饼的惨状，又想起刘四干掉曾家人的辣手无情，脸有不忍之色。

刘四看出了他的想法，说：“项山，可不能对这种人动妇人之仁啊，他早该死。”项山说：“话虽如此，但他和我毕竟还有过师徒之谊。我恳请你让我把他好好安葬了吧。”刘四说：“没问题。项山，这次多亏了你。要没有你，想这么快就收拾这条疯狗，可不是件容易事。”项山说：“是你安排的周密，我不过是出了点蛮力。如果没什么事，我先走了。”刘四说：“回去吧，好好休息一下。明天晚上七点钟你来我家一趟，我还有事找你。”

第二天晚上，项山吃完晚饭，就来刘四家找他。万管家早就在门口等待，他引着项山，走到了刘四家后院，又带着他进了地下室。想当年，项山曾几次被关在这地下室里面，也算是轻车熟路。他们顺着楼梯下来，一直走到底下，却见里面灯火通明，站满了人。

项山吓了一跳，仔细看去。只见地下室已经变成了香堂。正中靠墙位置，置一八仙桌，设着青帮后三祖牌位，分别是翁岩、钱坚、潘清三祖，牌位之前，各点香烛一副，桌下又点五柱香，两头又红纸包着，这个香有个说法，叫“包头香”。牌位最上面，挂一横幅“千秋义气”，左右对联一副，上联为“安清不分远和近”，下联为“三祖传留到如今”。

牌位之旁，还放着一张大方台，右面供放着一把大刀，称为大片子，左供喷筒，也就是左轮手枪一支，又称为喷子。下面焚起一炉香，一对烛，台口又置有线香一束。牌位之前，左右各放置十二把椅子，共二十四把，这是象征着青帮二十四字族谱，二十四字拆开就是“清净道德、文成佛法、能仁智慧、本来自性、圆明行理、大通悟学”，这是青帮二十四个班辈，从青帮始祖金幼孜算起，一直流行下来，金幼孜号清源，就是清字辈第一人，第二代罗清号净清，是净字辈，依此类推，传到至今，大通悟学辈居多。

这二十四把椅子，是帮中显赫之人才能做的，不是老头子，就是大堂主、香主，大字辈椅子上，坐的正是刘四，通字辈的椅子上，坐着李老巴等几个人。其他的椅子上，因为没有辈份更高的人了，都空着。

刘四欠起身子说道：“项山，过来。”项山走上前去，说：“岳父大人，这是怎么回事？”刘四说：“今儿是大喜的日子，也是你正式加入青帮的日子。”项山大吃一惊，说：“我什么时候说要加入青帮了？”

刘四笑道：“你替我们清理了门户，帮我挽回地位，此次加入青帮，成为我的挂名弟子，是众望所归之事。我已经告知各位长老，大家都同意了。”项山勃然变色：“岳父，你开玩笑呢吧？我曾在家父生前发过誓，这一辈子也不进帮会。您找错人了，请恕我不能承受。”

项山转身要走，身后早有人围了上来，抽出短刀挡在门口。李老巴喝道：“进了我青帮香堂，除非我本帮弟子或是老头子同意，否则哪个也别想出去。这里进来容易，出去困难。”项山冷笑道：“我就是要走，怎么着？我看哪个敢拦我？”

刘四走过来说道：“项山，我是一片好意。我也是为了你党家的安全，才做出这个决定。”他拉住项山说：“你先别急着走，听我说两句。”

刘四说：“项山，你今天亲手杀了曾老全，虽然报了仇，但也给自己惹下了巨大的祸患。按青帮祖训，帮中清理门户，不可假手于外人。必须是青帮人自己解决，否则其门人、弟子也可为山主报仇，青帮中人不得干涉。也就是说，如果你不是在帮的，却杀了帮中的人，就是与整个青帮为敌。你杀了小弟，自有老头子替他出头。你要是杀了二十四个字辈份的老头子，就是与整个青帮挑战。全国二十四个字辈的老头子，他们的门人、弟子，举全国的青帮势力，都是你的敌人。”他指着身后的牌位说：“自码头上大字辈老头子龙二爷死后，仅存的两个通字辈，就是我和曾老全。前几年，经大字辈前辈张慧卿、袁文会等几个老头子恩准，我和老全都晋为大字辈老头子。也就是说，你杀了曾老全，其实是杀了青帮辈分最高的老头子。若他的门人、弟子要找你报仇，其他人不可干涉，如果他们借助于帮会的力量，帮会中人也不能拒绝。像你这种情况，只有两条出路，一是自杀谢罪，二就是等着他们寻仇，我们做为帮会中人，不得施手相助。”

项山说：“我知道你说的不错，可是我当年曾经发过誓，决不加入任何帮派。要是有违此誓，我就是对不起父亲在天之灵。”刘四摇头道：“项山，你也莫要迂腐了。我和你实说了吧，誓言这个东西，也不是永远不变的。如果有些事危及到了家人的生命安全，任何誓言都可以变通，毕竟人命最大。你还要明白，我是你岳父，我把女儿给了你，我不会害你，我也不想你出事。你出了事我女儿就是寡妇，所以只要我活着，我一定要保护你的安全。你若加入青帮，那么杀曾老全就明正言顺，那是替我青帮清理门户，任何帮中之人也不可向你寻仇。如果哪个敢有异议，我做为你的接引师父，也就是入门老头子，自然可以罩着你。这个事，拿到任何地方都可以说理。所以说你现在入青帮，不是为了帮我，是为了保命，也是为了保家。”

项山冷笑道：“我现在才明白你为什么非要我亲自动手杀曾老全，原来你早就想好了这一出。岳父大人，你好精明的算计！”刘四笑道：“杀曾老全，是咱们必须要联手做的事，这件事你不做，别人也做不来。你也知道那个时候，我也不敢随意相信他人，非你莫属。项山，你不要怪我，我用心良苦，其实也为了咱们两个家庭。”

项山思考片刻，知道刘四所说的，也确实是没有办法中的办法，于是说：“岳父大人，既然如此。我也没有别的选择，我可以加入青帮。但有一条，若我家人中有任何人有因为帮会纠纷受到伤害或是寻仇，我就立刻退帮，我也不再守你们的帮规。”刘四说：“你放心，只要你是我青帮弟子，你的事，你家里的事，就都是我自己的事。我保证在这个码头上，你们一定会高枕无忧。”项山说：“我还有一个条件。我可以入帮，但我不参予帮中具体事务，你们之间的恩怨情仇，和我没关系。要想打打杀杀争权夺利，也不必找我。”刘四说：“没问题。”

项山入帮，全家人都不知道，只有腊梅知悉。腊梅对此倒是没有异议，说：“这下好了，你入了帮，就可以正式帮我爹了。”项山说：“你爹心眼太多，我这次是上了他的当。”腊梅说：“什么上当？你是他女婿，他能害你？”项山说：“一入青帮，再出来就难了。我和他说了，我只是挂个名，那些伤天害理的事，我不做，也做不来。”腊梅说：“甭管那个，反正曾老全死了，我爹在码头做大，以后咱们就没有怕的人，怕的事了。”

曾老全被铁轨砸死，总监工一位空缺。两天后，以李老巴为首的各大把头，联名上书请求刘四出山担任总监工一职。丘尔顿迫于压力，只能要工务处请刘四出来。

丘尔顿一见到刘四，就不客气地说：“刘先生，曾先生突然暴毙，个中缘由，有诸多可疑之处，我想你最清楚。”刘四咳了几声，一脸愁容的说：“总经理何有此问？老全出事之时，我去了天津，这几天染了风寒，一直在老家养病。听说他出事了，我才急着赶回来的。老全虽然和我有点小误会，但毕竟同事一场，他有事，我也是不想的。我心里很难过，几天没睡好觉了。”丘尔顿冷笑道：“中国人有句话，叫猫哭耗子，刘先生想必懂得这话的意思吧。我想忠告你一句，今天我们管理的是一个现代化的港口，不是旧中国的漕运码头。要是有人敢在这里惹事生非，搞帮派那一套，是行不通的。”

刘四针锋相对：“总经理您说的对。这里是一个现代化的港口，但这也是一个中国的港口。在中国办事，有时也得按中国的规矩来。就像这些煤黑子、穷花子们，您用大英帝国仁慈的手段，可能无法把他们归拢的服服妥妥的，但是用我们中国人自己的方式，却能保证平安无事。总经理您做好您的太上皇就是了，这些脏活累活，可以放手让小的们去干就是了。您不用那么操心了。”丘尔顿怒道：“你是在威胁我吧？我告诉你，这个港口缺了谁都没问题，你不要以为离开了你，我们就什么也干不了。”刘四冷笑一声：“借您吉言吧。只不过1922年的那件事，我们都不想发生。所以请总经理放心，我们是在一条船上，要想船不翻，还真得咱们两拔人齐心协力才是。”

丘尔顿虽然对刘四不满，但是为了避免更大的怠工事件发生，也不得不把总监工的位置给了他。在码头奋斗了几十年之后，刘四终于如愿以偿，成为港口说一不二、权倾一时的大头子。

工务处成立后，也对所有外工进行了重新登记，每位工人都交了照片，发给工牌，上面标有工组号码，这样，也就方便了经理处对工人直接的监督、考勤，并且制定了按装卸量计件付酬的制度，由工务处的财会人员取代了以往包工大柜的账房。

党项山所领导的清道夫队伍，在刘四的协调下同，也正式编入港口正式编制里，成为煤厂装卸工人的一支。项山的命运也发生了重大的逆转，几年前，他还是港口的通辑犯，英人资本家与众把头的眼中钉，现在，却因为刘四女婿的缘故，从清道夫的头儿，一跃成为库场队的总把头，以全新的身份回归港口。