小说屋

第138章 丁汴（第1页）

翌日午后，姜清越只带了陆聆，乘一辆不起眼的青帷马车，前往城东。

丁汴的别院隐在一条僻静巷子尽头，门楣素朴，不显山不露水。叩门良久，才有一个老苍头引她们入内。

绕过影壁，穿过覆着残雪的石径，眼前豁然开朗——一方不大的庭院，几丛瘦竹，一架枯藤，檐下悬着一只半旧的铜风铃，在寒风里发出清越的、寂寞的叮当声。

没有仆从如云，没有珍玩满室，甚至不见妻妾身影。整座别院静得像隐士幽居，毫无洛城首富该有的煊赫气象。

姜清越随老苍头踏入堂屋时，丁汴已在候客。

他约莫四十出头，身形清瘦，穿一件半旧的石青道袍，面容端正，眉宇间却透着长年累月凝成的沉郁。

他不像富商，更像一个郁郁不得志的寒门士子——或者，一个背负着太多秘密、太久不曾对人言说的人。

“秦姑娘。”他起身见礼，声音低缓，听不出情绪，“草民丁汴，见过姑娘。”

姜清越还礼，落座。

茶是上好的六安瓜片，茶具却是素净的白瓷，无一纹饰。

丁汴亲自执壶斟茶，动作从容，却在姜清越开口提及“陈文远”三字时，手指几不可察地一顿。

“丁老板当年在陈知州麾下管账，想必对那几年中州的情形知之甚详。”

姜清越语气平和，像在谈论一桩无足轻重的旧事，“听闻陈知州赈灾有功，原已擢升入京，却不知为何突遭贬斥。此事沉埋多年，我因一些因缘，欲求个明白。”

丁汴垂着眼帘，望着杯中浮沉的茶叶，沉默良久。

“陈公……”他开口，声音低得几乎听不清，“是个好人。”

他只说了这一句，便不再往下。

姜清越等了一息，轻声问：“丁老板可知道，陈知州当年因何被贬？”

丁汴没有抬头。

“陈公的事，草民不知。”

他的声音平静，甚至带着几分木然，却分明是拒绝的姿态。

姜清越换了个方向：“听闻丁老板也是那几年开始做粮食生意的。彼时中州大灾刚过，百业凋敝，丁老板是如何起家的？”

丁汴抬起眼，看了她一眼。那一眼极短，却带着一种难以言喻的、近乎警觉的审视。

“……侥幸。”他淡淡道，“薄有积蓄，恰逢粮价回稳，便开了间小铺子。不值一提。”

姜清越还待再问，丁汴已放下茶盏，站起身来。

“草民身有不适，不能久陪，秦姑娘见谅。”他向姜清越微一拱手，转向门口，“老苍头，送客。”

逐客令下得如此直接，连场面话都不肯多敷衍一句。

姜清越起身，没有再多言。

她只是静静地看了丁汴一眼，将他那紧抿的唇角、微垂的眼帘、还有案上那盏几乎未动过的冷茶，一并收入眼底。

马车驶离别院时，陆聆忍不住低声忿忿：“什么态度！你这好声好气问他，他倒端起架子来了！”

姜清越没有说话，靠着车壁，将方才丁汴的一言一行在心头细细过了一遍。

他不是傲慢。

他是恐惧。

那种恐惧藏得很深，被他用沉郁和木讷层层包裹，却在提及“陈文远”、提及“如何起家”时，从指缝、从眼角、从那微微一顿的茶壶，泄露出一丝半缕。

他在怕什么？

怕陈文远的旧事被翻出？还是怕自己那段不为人知的“起家”真相被窥破？

傍晚时分，燕隐野来到姜清越房中。

他已听陆聆转述了白日的情形，此刻神色淡然，并不意外。

“丁汴此人心防极重，不是三言两语能撬开的。”

他道，“我遣人查过他的底细，发迹之前的几年，账目一片模糊。他自称‘薄有积蓄’，但据当年与他在同一条街开铺的人回忆，他开粮铺时拿出的本钱，足有上百两纹银。”