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第二十八 路路通无法令人接受他的道理（第3页）

“可是桥快要垮掉了。”列车长答道。

“不要紧，”司机答道，“列车以尽可能快的速度强行冲过去，我想应该可以。”

“见鬼!”路路通说了一句。

一些旅客对他的这一建议很赞同，尤其普罗克托上校非常感兴趣。这个神经有点问题的家伙觉得这个主意有可行性。他还对旅客们说，有些工程师曾经打算开着火车以最高速度从没有桥梁的河上冲过去。最后，所有关心这一问题的旅客都支持司机的建议。

“我们有一半的把握可以经过大桥。”一位旅客说道。

“百分之六十。”另一位接着说道。

“百分之八十!……百分之九十!”

路路通被吓得有些目瞪口呆了，虽说他也想赶快地冲过麦迪逊河，但是此时他却认为这个办法太疯狂了，简直是自杀。

“再说，”他心里想着，“可以想些更简单的办法，而他们竟然连想也不想!……”

“先生，”他向一位旅客讲道，“司机的这个建议有点令人难以理解，可是……”

“有百分之八十的把握!”这位旅客边回答，边把身体转了过去背对着他。

“我很清楚，”他又对另一位旅客说，“但是您只要再想一下……”

“光想有什么用!想又解决不了过桥的问题!”这位美国旅客边耸了耸肩，边答道，“而且司机确信能够通过!”

“没错，”路路通继续又说，“是可以通过的，可是需要更谨慎些，我们应该……”

“什么？谨慎？”普罗克托上校听到这句话后气急败坏，大声吼道，“是快速通过!明白吗?是快速通过!”

“我知道……我明白……”路路通急忙为自己争辩，而那些旅客根本就不想再听下去了，“既然你们不愿听‘谨慎’这个词，那就说应当更符合实际一些……”

“他是谁?他在干吗?他想唠叨些什么?他所说的符合实际是什么意思?……”那些旅客你一言我一嘴地大声叫嚷着。

这位诚实的青年不知道是否有人听明白了他的话。

“您害怕吗?”普罗克托上校问。

“我害怕了?”路路通大声叫道，“好吧，就依你们。我要让你们瞧瞧，法国人并不比美国人胆小。”

“上车!上车!”列车长叫嚷道。

“对!上车!”路路通立即说，“上车!马上就上!但是应该考虑一下，先让旅客们走过桥去，让火车空着开过去，旅客们再上车这样做不就更安全了吗?……”

但是，没有一个人接受他这个明智的建议，谁也不想承认这个建议是合理。

大家都回到车厢。路路通也回到车厢中，对于刚才发生的事情他对主人没有提一个字。

玩牌的三个人还在全神贯注地玩着。

列车的汽笛尖叫起来了，司机将蒸汽机掉转方向，把列车朝回开了大约一英里，如同跳远运动员起跳时助跑一般。

接着，汽笛声再次响了起来。列车开始向前行驶：速度不停地加快，在很短时间里达到了列车速度的极限除机车发出的长鸣声之外，车上的旅客什么也没听到。活塞每秒钟以二十次的速度运动，轮轴在油箱里冒着黑烟。整个列车好像飞起来一样，正以惊人的速度向前飞驶。

列车像一道闪电般地从桥上冲了过去。好像不是从桥上驶过的，而是飞过河去。列车开过车站约五英里的路程时，司机才勉强将车刹住。

但是，火车刚刚驶过麦迪逊河，桥就彻底垮塌了，轰隆一声坠入湍急的河水中。