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第三十二章 乔瑟夫逃亡（第3页）

他有气无力地喊着：“赛特笠先生！赛特笠先生！”乔瑟夫听到有人向他发出求援声，心中颇为不安，因为开始时他分辨不出是谁，但只好靠近了马车。

小旗手斯德博尔软弱无力地伸出手，说道：“请收容我吧，奥斯本和都宾都允许我住在这里。麻烦你拿两块金币给那车夫，我妈妈以后会还你的。”这男孩在车上一直在发烧，晕晕乎乎地回忆着几个月前离开的故乡的情景，因为不省人事，倒也忘了疼痛。

他们居住的客栈宽敞得很，旅客也都非常的善良，他们把车中全部的伤员都安置在床榻上。乔瑟夫收留了小旗手。奥多夫人在阳台上就认出了他，赶紧和爱米丽亚来到楼下。两位夫人知道战争在当天就结束了，她们的丈夫都安然无恙，心中的高兴不言而喻。爱米丽亚抱着好友亲吻着她的脖子，又跪下来衷心地感谢上帝保佑了她的丈夫。

爱米丽亚这次是喜出望外，魂牵梦萦的消息胜过了所有医生的药方！负伤的小旗手疼痛难忍，她和奥多夫人分秒不离地守候在他身边。肩上有了责任，爱米也就没有时间去焦虑，或是去虚构出许多不祥的预兆来吓唬自己。小旗手言简意赅地讲了一遍当天的经过，重述着第某某联队中的士兵是如何英勇作战。

当然损失是在所难免的，将军百战死，壮士十年归。少校的马在联队冲锋时被一枪扎倒，众人都认为奥多肯定是九死一生，少校的职务要由都宾继任了，没想到战役结束后，发现在比拉密斯的遗体上赫然坐着奥多少校，他正凑着酒瓶喝酒呢。

奥斯本上尉则结果了那刺伤小旗手的法国长枪手，爱米丽亚听到此处面如土色，奥多夫人赶忙把小旗手的话岔了过去。战争结束后，多亏都宾把小旗手送到外科医生那儿治疗，还将他安置到车上送回布鲁塞尔，并许诺付两块金币给那车夫，并且吩咐车夫把他送到赛特笠先生住的客栈中，再通知奥斯本上尉夫人，就说仗已经打完了，她的丈夫平安无事，毫发未损。

奥斯本夫人感慨万分地说：“威廉·都宾真是个好人！尽管他老是嘲笑我。”

小旗手斯德博尔发誓说，整个团队中没有哪个军官能够比得上都宾，他夸赞上尉谦逊、忠厚，还说他那临阵从容不迫的态度令人钦佩。当然啰，爱米丽亚并不关心这些，只有在提及乔治时她才会用心听，即使没有提到他，她也会默默地想着他。

爱米丽亚在照料伤员的同时，还在为昨天的消息而感到满心欢喜，所以也就不觉得时间太漫长。说实在的，只要他平安无恙，其他的任何事对于她来说都是无关紧要的。

至于乔瑟夫从街上带回的那些消息，她也不过只是听听而已。乔瑟夫和跟他一样胆小的布鲁塞尔市民们一样都非常担心：法军虽被打退了，但这边是经过一场恶斗才勉强取胜的，而且也不过暂时灭了敌人一个师的兵力。拿破仑的军队主力驻扎在里尼，已经歼灭了普鲁士军队，正准备集中兵力与同盟国联军作战。

威灵顿公爵正在朝比利时首都布鲁塞尔撤退，大约在在城下难免又是一场恶战，鹿死谁手，目前实在是难以预料。威灵顿公爵麾下兵力只有两万靠得住的英军，除此之外，都是一些没有经验的德国兵，况且比利时军队已背叛了盟军。敌军纠集十五万之多，并且都是那些曾追随拿破仑一直打到比利时国境的精兵强将，可这边却只能派那么几个人去招架。拿破仑！无论是哪个声名显赫、本领高强的将领，有谁能去招架呢？

乔瑟夫一想到这些事情，便禁不住的发起抖来。布鲁塞尔的居民整天都提心吊胆，认为前天的战役只是刚刚开始，大战在即。和法军作战的本国军队已经逃得踪迹全无，那几个有战斗力的英国士兵也不过是当当炮灰而已，最后胜利的一方就会踩着他们的尸体开进布鲁塞尔城，城里的人就都会遭殃。政府官员们肯定私下里凑在一起商量过了，拟好了欢迎辞，整理好了房间，连夜赶做了三色旗和欢庆胜利的标语，就等法国皇帝陛下进城了。

逃离布鲁塞尔的人络绎不绝，能走的人都已经走了。六月十七日下午乔瑟夫到蓓基居住的客栈去时，贝亚艾格思伯爵家的马车也已准备好打算离开了，即使克劳莱夫人从中作梗，伯爵最终还是搞到了两匹马，准备赶着马车去往甘德了。“万民拥护的路易”也在布鲁塞尔收拾行装。这个在异国他乡流亡的人的确难于安定下来，始终无法在一个地方长久地立足。

乔瑟夫认为逃离这座城市是必然的，前几天他花重金购得的两匹马还是有用武之地的。那天他实在是焦虑得无计可施了，不过目前至少还有一支英国军队在同拿破仑周旋，只要英军尚存，他就不必马上逃难，不过，他得严密地盯住局势的变化，说不定哪天法国人就进城了。

他将那两匹天价买得的马牵来喂养在所住客栈院子边的马厩里，小心翼翼的照看着，唯恐有人把他的马抢了去。而伊息多巴不得主人马上离开，马鞍已准备齐全，并日日夜夜守候在马厩边。

蓓基前些天受了冷落，现在也不太想去接近爱米丽亚。她修剪了一下乔治送给她的花球，给它换了水，又重温了一遍他写给她的纸条，她把玩着那张小纸片，说道：“可怜的人，仅凭这封信她就会气死的，她竟能为那么件小事气成那样！她丈夫偏偏又是个愚蠢的浪**公子，根本不爱她！我那亲爱的罗登胜过他十倍！”然后她又暗自寻思，假如——假如亲爱的罗登不幸遇难，她又该怎么办才好，她边考虑边因为他不曾把马带走而窃喜。

克劳莱夫人眼见贝亚爰格斯全家乘车离开，心中忿忿不平。那天，她突然想到伯爵夫人以防万一的手段，自己也忙活起来了，急忙将大部分的现金、支票和饰物缝在自己的贴身衣物里面。

如此准备完毕后，一颗不安的心也就放下了，不得已时可以逃难，要不，就留下迎接得胜的部队，管他是英国人还是法国人！她当晚的梦境中也许已经做了公爵的妻子或法国元帅的夫人；而那天夜里，罗登在圣·约翰山上135身披大衣站在雨中放哨，一心一意惦念的却是留守布鲁塞尔的妻子。

第二天便是礼拜天了，两个由奥多少校夫人照料的病人沉睡了一段时间之后，精神状态和身体情况都大有好转，为此她感到甚是欣慰。她就在爱米丽亚房中的大椅子上休息，以在需要的时候随时起身。

早晨的时候，这位体格健壮的夫人回到了和她少校住的房子。由于是礼拜日，她用心地打扮了一番，将自己装饰得美丽而华贵。卧室里，枕头上还放着他的帽子，墙角里还斜靠着他的手杖，当奥多夫人独处卧室时，总要为勇士麦格尔·奥多颂读一遍圣经。

她回到爱米丽亚身边时，带来了一本祈祷书和一本在礼拜日必看的书，是她那做副主教的叔父的著名训诫。虽然许多字她都不认识，更不用讲书中的语句，副主教颇有才学，擅长拉丁文写作，所以书中出现了不少冗长又晦涩的语句。她严肃地读着，并不时使用强调的语气，大体来看，读错的字还不算太多。她想着：“当海面上风平浪静时，我时常在船舱中颂读它，麦格尔已听过无数遍了。”那天她说训诫由她来念，负伤的小旗手和爱米丽亚算正在礼拜的会众，差不多同时，同样的宗教典礼在两万座教堂中举行着，数以百万计的善男信女们都跪在那里，祈祷万能的上帝庇护他们。

然而英国的信徒们却听不到在布鲁塞尔进行礼拜的人听到的声音，在奥多夫人用她那美妙动听的嗓音念着训诫的时候，炮声再次响起，而且比前两天愈发地震耳欲聋，这正是从滑铁卢战场上传来的，那个恐怖的地方啊。

听到着这令人恐惧的声音，乔瑟夫感到实在不能够再这样提心吊胆地过下去了。滑铁卢战争之前，英国军队就在此地摆好了架势准备与法国人最后一搏，于是乔瑟夫下定决心逃走！

正在做礼拜的三位朋友被炮声打断之后，又忽然看到乔瑟夫跑进来，他诚挚地恳求爱米丽亚说：“我实在受不了了，爱米，我不想再受到折磨，跟我走吧！我已经备好了马，至于在哪里买的和花多少钱你就甭管了，现在最要紧的是，赶快把衣服穿好跟我走，你就坐在伊息多旁边。”

奥多夫人放下手中的书，说道：“老天啊！请恕我直言，赛特笠先生你根本就是个胆小如鼠的懦夫！”

乔瑟夫道：“我不管她怎么看我，爱米丽亚，我们又何苦再待在这里等法国人攻进来而白白送命呢，还是跟我走吧！”

躺在**的小勇士斯德博尔，伤还没完全好，问道：“难道你忘了那群勇士了吗，我的朋友？奥多夫人，你——你真的会弃我而去吗？”

奥多夫人走到他身边轻轻地吻了一下他的额头，说：“我不会离开的，亲爱的。只要有我在，你就决不会受任何苦，除非麦格尔让我离开，否则我是不会走的，现在，真的难以想像我坐在马屁股上会是什么样子！”

小伤员一想到那幅画面，不禁开心地笑了，爱米丽亚也不禁扑哧了一声。乔瑟夫大叫道：“我又没叫她一起走，我的好妹妹！我希望你能和我一块走，我又没说是那个——那个爱尔兰娘们！一句话，你到底是跟我一起走还是和她一块儿留下？”

爱米丽亚诧异道：“乔瑟夫，你要我跟你一起逃走而抛下丈夫不管，是吗？”

说完便紧握着少校夫人的手不放，乔瑟夫实在按捺不住了，便说：“既然这样，那，那就不能怪我，后会有期了！”

他气得浑身发抖，走到门边时伸手就是一拳！这次是他真的决定离开，他就在院子上了马。当奥多夫人听到了马蹄声时，探出头来张望，看到乔瑟夫骑着马在街道上奔跑，倒霉的伊息多跟在后面，虽然他头戴金边帽子，但也少不了一些风言风语。那两匹坐骑已经很久没人骑过了，在街道上碰碰撞撞是在所难免的，乔瑟夫马术又差，再加上他平时胆小如鼠，骑马的模样着实可笑。奥多夫人说：“快来瞧，亲爱的爱米丽亚，他的马都快跑进别人家的窗户里去啦，同野牛闯入瓷器店没什么两样，这种情景我平生还是第一次看见。”这两个人骑着马，正往甘德的公路赶去，直到他们消失之前，奥多夫人一直大声地说着风凉话。

那天，一整天，炮声都不曾停止过。可是，到夕阳西下之后，声音却一下子消失了。

至今那段历史还被所有亲历的英国人津津乐道。当这场战争处于生死存亡的时刻之时，你我都还是小孩子，那些宏大的故事让我们百听不厌。几百万和当时战败的勇士们同国的人，现在回忆起这件事时仍感到沮丧万分，真希望能找个机会一雪当年之耻。假若烽烟再起，对方因为取得胜利而气焰更甚，而我们却也继承了前人的热血与仇恨，那么这两个不肯服输的民族只得再没完没了地争战下去，毫无止境，所谓的荣耀与耻辱也会跟着此消彼长。

或许数百年之后，英、法人民仍会相互征战以致血流成河，为此来维护这尘世中所谓荣誉的自然法则。

所有的战士在这场伟大的战争中全都奋不顾身，英勇杀敌，报效国家，尽显男儿本色。

枪炮声在布鲁塞尔上空中消失了，英军乘胜追击了好几英里。黑暗笼罩着战场与城市。此刻，爱米丽亚正在为乔治祈祷；不幸的是，他胸口中了一枪，顿时倒在血泊里，游戏人生的人最终没能逃得过天命。