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第八卷 反 响（第6页）

她面色苍白，双目红肿，手持蜡烛，颤个不停。

冉阿让在一张纸上写了几行字，把那张纸交给修女说：

“我的嬷嬷，请把它交给本堂神甫先生。”

这张纸条没有叠起。她看了一眼。

“您可以看。”他说。

只见上面写着：“我请本堂神甫先生料理我在这里待办的事宜。请他视情况支付我的诉讼和今日死去的这个女人的丧葬费，余款捐给穷人。

嬷嬷想说什么，但是说不出，只得勉强说了一句：

“市长先生不再看一眼那可怜的苦命人吗?”

‘不，”他说，“抓我的人很快就到，假如他们在那里抓住我，她的灵魂也会不得安宁。”

他的话音刚落，便听到楼梯下一阵嘈杂。许多人涌上楼来。又听见那看门老女人用她那最高、最尖的嗓音说：

“我发誓，今天一个白天，昨晚整整一夜，我没有离开大门一步，可没有看到一个人到过这里!”

有个人回答说：

“他的房间还亮着灯。”

他们听出那是沙威的声音。

屋子的门开着，遮住了右边的墙角，冉阿让吹灭了他那支烛，躲在墙角里。

桑普里斯嬷嬷跪在了桌子旁边。

门动了，沙威走进来。

过道里，有许多人在说话，那个看门的女人还在争辩。

修女正在垂着头祈祷。

沙威看见嬷嬷愣住了，停住了脚步。

沙威是信徒，因而对教会的一切都异常尊崇。在他眼里，神甫是没有缺点的神明，修女是纯洁无瑕的天使，他们都是与人世隔绝了的灵魂。

他见了嬷嬷，第一个动作便是向后退。

沙威知道，桑普里斯嬷嬷从不说谎，因此对她特别尊敬。

“我的嬷嬷，”他说，“您一个人在这里吗?”

遭了!那可怜的看门女人吓得魂不附体。

嬷嬷抬起头来回答道：

“我一个人。”

“原来如此!”沙威又说，“请原谅我的询问，请问今天您看没看见一个人，一个男人?那家伙逃了，我们在找他。他叫冉阿让，您有没有看见他?”

“没有。”

她说了假话。一连两次，直截了当，丝毫没有踌躇。

“那请原谅。”沙威说。说着，深深行了个礼，然后退了出去。

在沙威听来，这嬷嬷的话是那样的可信。

一个钟头过后，冉阿让穿过树林，在弥漫的大雾中，大踏步离开了滨海蒙特勒伊。向巴黎的方向走去。有两三个赶车的车夫曾遇到他，看见他背着一个包袱，穿了件布罩衫。