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第13章 示人（第4页）

苏时没有再追问。

她那时还不知道，府中下人之所以这样惊惶，并不只是因为苏景行下过封口令。

苏府之外，流言早已没有停过。

东厢房被雷劈中的那一日，动静太大。雷声震动半城，浓烟从苏府东院升起，近旁几户人家隔着墙也看得分明。后来苏府又接连请郎中、方丈、道长和法师入府，对外只说少爷受了雷惊，闭门静养。可越是这样遮掩，外头越要猜。

最初只是市井闲话。

有人说苏家那位少爷遭了雷惊，疯癫了；有人说苏府东院闹邪，才会连请僧道入宅；也有人说苏时其实已经没了，苏家秘不发丧。

再后来，话又绕到另一处去。

说苏府近来多了一位闭门不出的小姐。

这句话一出来，雷火、东院、少爷、二小姐，便被人悄悄连到了一处。

若苏家只是寻常富贵人家，这些话兴许还能慢慢压下去。

偏偏苏景行是户部侍郎。

户部掌钱粮、田赋、仓储，朝中不知多少双眼睛盯着他。近来重议赋税旧法、清查田亩之事渐渐压到他肩上，原本便招了不少忌恨。一个户部侍郎家中突遭雷火，嫡子久不露面，府中又忽然多出一位从未在人前出现过的二小姐，这些事落在百姓口中是怪谈，落到朝堂同僚耳里，便不止是笑话。

起初，退朝后还有相熟同僚过来试探，话说得客气，面上也带着关切。

“苏大人近日清减不少，可是府中有事？”

“听闻贵府前些日子遭了雷火，可有伤着人？”

“令郎许久不曾露面了，年轻人受惊过度，也该早些请太医看看。”

苏景行一一挡回去，只说雷火损了屋舍，苏时受惊后身体不适，正在府中静养。

这样的话，能挡一时，挡不了太久。

不久后，政敌一派的人也开始若有若无地提起此事。公文交接时，有人笑道：“苏侍郎家宅不宁，还要操劳户部事务，实在辛苦。”也有人看似玩笑地说：“雷火降于东厢，民间最爱说成天示，苏大人不必放在心上。”

话都不重。

轻飘飘的，才更叫人心头发沉。

官场之中，最怕的不是明刀明枪，而是这些似有若无的暗示。苏景行协掌户部钱粮，本就站在风口上。若有人借“家宅不宁”“天示不祥”做文章，说他德行有亏、治家不严，甚至牵扯到朝廷清查田亩、厘正税法的大事，便再不是苏府内宅能关起门来遮掩的事。

苏景行回府后，脸色一日比一日沉。

这日，他在外书房召来福伯。

“外头到底传成什么样了？”

福伯低着头，不敢隐瞒：“回老爷，街面上说什么的都有。说少爷遭了天谴的，说东院闹邪的，也有说……说少爷已经没了的。”

苏景行手中茶盏落在案上，茶水溅出一线。

“荒唐。”

福伯跪下，不敢作声。

过了许久，苏景行才压着声音问：“二小姐的事呢？”

福伯额上渗出汗，声音更低：“也有人听说府里多了一位小姐。只是二小姐从未见外人，外头便越发猜得厉害。有人说是远房亲眷寄养，也有人说……”

他停住。

苏景行抬眼：“说。”

福伯伏得更低：“说雷火之后，苏府多出来的，不像寻常人。”

书房里死一般静。

苏景行站在案前，脸色铁青。他怒的不是几句荒唐怪谈，而是这些怪谈正从市井钻进士族圈，甚至钻到朝堂上。若苏时永远不露面，流言只会越滚越大；若贸然让苏时露面，其中破绽又未必遮得住。

藏不住。